تحدث المد والجزر في المحيطات بسبب التفاعل المعقد بين ثلاثة أجسام فلكية: الشمس والأرض والقمر. كل من الشمس والقمر يمارسان قوة الجاذبية على مياه الأرض. تخلق القوة الناتجة عن جاذبية القمر انتفاخات مدية على جوانب متقابلة من الأرض. اعتمادًا على الموقع النسبي للشمس ، سوف تتغير انتفاخات المد والجزر قليلاً مع مرور القمر بمراحلها.
اكتمال القمر والقمر الجديد
في كل من القمر والقمر الجديد ، يكون المد والجزر في أقصى درجاته. المد والجزر مرتفع للغاية ، والمد والجزر منخفض للغاية. عند اكتمال القمر ، يكون القمر والشمس في خط مستقيم على جانبين متقابلين من الأرض. تتحد قوى الجاذبية الخاصة بهم لإنشاء انتفاخات مدية أكبر. عند القمر الجديد ، يكون القمر والشمس في خط مستقيم على نفس الجانب من الأرض. في هذه الحالة ، لا تزال قوى الجاذبية الخاصة بهم تتحد لتكوين انتفاخات مدية كبيرة. تسمى هذه المواقف بالمد والجزر الربيعي.
ربع أقمار
في ربع القمر ، يكون المد والجزر على الأرض على الأقل عنفًا. عندما يكون القمر في ربع المرحلة ، فإنه يشكل زاوية قائمة مع الشمس (مع الأرض في القمة). تعمل قوى الجاذبية من كل جسم في زوايا متعامدة ، مما يقلل من الانتفاخ الكلي للمد والجزر. لا يزال القمر يمارس قوة جاذبية أقوى من الشمس ، لذلك لا يزال هناك نتوء مد وجزر صافٍ. ومع ذلك ، فإن هذا الانتفاخ هو في أصغر حالاته. تسمى هذه المواقف المد والجزر.
الصبح الحدب والهلال المتضائل
خلال مرحلتي الحدب والهلال المتضائل ، يقترب القمر من مرحلته الكاملة والجديدة ، على التوالي. وبسبب هذا ، فإن انتفاخات المد والجزر الناتجة ستزداد في الحجم حتى تصل إلى أقصى حد لها خلال المد الربيعي.
تضاءل أحدب وهلال الصبح
خلال مرحلتي الهلال المتضائل والهلال الشمعي ، يكون القمر في طريقه إلى مراحل الربع. وبسبب هذا ، سينخفض انتفاخ المد والجزر حتى يصل إلى أدنى مستوى له عند المد المحايد.