هل تمطر في الفضاء؟

يمكن أن يخبرك بحث ويب بسيط أو نقرة على قرص التليفزيون تقريبًا بكل ما تريد معرفته عن الطقس في جميع أنحاء العالم ، لكن الطقس خارج الغلاف الجوي للأرض ليس قريبًا من أي مكان. في حين أنك لن تجد أمطارًا شبيهة بالأرض في الفضاء ، فإن العديد من الأجرام السماوية تعاني من أنواع العواصف الخاصة بها ، مع هطول أمطار على شكل غاز الميثان السائل أو حمض الكبريتيك أو حتى الماس. بعيدًا عن المطر غير المعتاد الموجود على الكواكب الأخرى ، يقدم الفضاء نفسه أنماطًا جوية خاصة به بفضل الاضطرابات الشمسية التي يمكن أن تؤدي إلى تأثيرات تؤثر على الحياة هنا على الأرض.

يسقط المطر على الأرض بفضل عملية بسيطة نسبيًا تسمى دورة المياه. تتبخر المياه الموجودة على الأرض وفي البحيرات والبرك وغيرها من المسطحات المائية وترتفع إلى الغلاف الجوي. في النهاية ، تتكثف هذه الرطوبة لتشكل غيومًا ، ثم تسقط على الأرض كمطر ، حيث تتبخر في النهاية إلى بخار الماء مرة أخرى. يعني غياب الماء السائل في الفضاء ، إلى جانب تأثيرات الجاذبية المنخفضة ، أن هطول الأمطار الشبيهة بالأرض لا يمكن أن يحدث في الفضاء.

على الرغم من قلة الأمطار ، فإن للفضاء أحداث طقس مميزة خاصة به ، على الرغم من اختلافها تمامًا عن الطقس الموجود على الأرض. تؤدي الاضطرابات الشمسية الناتجة عن الشمس إلى حدوث رياح شمسية وعواصف إشعاعية وعواصف مغنطيسية أرضية في الفضاء. في الواقع ، تحتفظ الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي بمركزها الخاص للتنبؤ بطقس الفضاء ، والذي يعمل كمركز للأرصاد الجوية مخصص لطقس الفضاء. من المهم مراقبة الطقس الفضائي لأن هذا الطقس يمكن أن يؤثر فعليًا على الحياة على الأرض ، مما يؤدي إلى انقطاع الراديو أو الكهرباء ، واضطراب الأقمار الصناعية ومشاكل أخرى. الطقس الفضائي مسؤول أيضًا عن الغازات الجوية المتوهجة المعروفة باسم الشفق القطبي.

في حين أنه قد لا تمطر في الفضاء ، فإن الكواكب الأخرى تعاني من أشكال المطر الخاصة بها. على قمر زحل تيتان ، يسقط الميثان السائل والإيثان على الأرض مثل الماء على الأرض. في الواقع ، تسمح بحيرات الميثان السائل على سطح تيتان بدورة ميثان مشابهة لدورة مياه الأرض. على كوكب المشتري ، يتكثف الهيليوم في قطرات من السائل ويسقط على الكوكب مثل المطر ، وفقًا لجامعة كاليفورنيا ، بيركلي. يتعرض المريخ لعواصف جليدية جافة ، بينما تسقط قطرات حمض الكبريتيك على كوكب الزهرة. السخانات الموجودة على قمر المشتري ، آيو ، تنتج ثلجًا من ثاني أكسيد الكبريت. تخلق السخانات على قمر كوكب زحل إنسيلادوس ثلجًا مصنوعًا من الماء والأمونيا التي غالبًا ما يكون عمقها 100 متر أو أكثر ، بينما يسقط الثلج الوردي المصنوع من النيتروجين والميثان على قمر نبتون تريتون. ربما يمكن العثور على أغرب مطر على الإطلاق على أورانوس ونبتون ، حيث يكون ضغطهما شديدًا تتبلور جزيئات الميثان لتشكل ماسًا صغيرًا يتساقط في داخل هذه الغازات الكواكب.

في عام 2011 ، اكتشف علماء فرنسيون كوكبًا بعيدًا قد يوفر ظروفًا مشابهة لتلك الموجودة على الأرض ، وفقًا لتقارير CNN. يُسمى هذا الكوكب الصخري Gliese 581d ، والذي يدور حول نجم قزم أحمر ، من المحتمل أن يتميز بجو مشابه لجو الأرض ، بالإضافة إلى المحيطات والغيوم اللازمة لإنتاج أمطار شبيهة بالأرض.