ملح على كواكب أخرى

الأرض هي الكوكب الوحيد في النظام الشمسي الذي يحتوي على كميات كبيرة من المياه السطحية ، ويأتي مع الماء كل الأشياء التي تذوب فيه ، بما في ذلك الملح. في الواقع ، يعد الملح مكونًا مهمًا لمياه البحر لدرجة أن الأدلة على وجوده على الكواكب الأخرى تشير إلى وجود الماء في الماضي أو الحاضر وربما الحياة. ليس من السهل اكتشاف الملح ، لكن هناك أدلة على وجوده على الكواكب الأخرى.

معظم الملح في محيطات الأرض عبارة عن كلوريد الصوديوم ، وهو نفس الملح الذي تجده في العشاء الجدول ، ولكن هناك أملاح أخرى أيضًا ، بما في ذلك كلوريد البوتاسيوم وبروميد الصوديوم والبوتاسيوم فلوريد. تعد ملوحة محيطات العالم ، والتي يبلغ متوسطها حوالي 35 جزءًا في الألف ، منظمًا مهمًا لعملية التمثيل الغذائي ، لكل من الحياة البحرية والبرية. تزداد الملوحة في البحر غير الساحلي حيث يتبخر الماء حتى يصبح البحر غير قادر على تحمل الحياة ، وكل ما تبقى هو رواسب سطحية بيضاء أو رمادية. يُعد Bonneville Salt Flats في ولاية يوتا مثالًا معروفًا لمثل هذا الإيداع.

في عام 2008 ، أبلغ فريق من العلماء من جامعة هاواي وجامعة ولاية أريزونا عن اكتشاف رواسب معادن الكلوريد - وهي أملاح - في أحواض ووديان المريخ. كان الاكتشاف نتيجة لتحليل البيانات الطيفية من كاميرا متعددة الأطوال الموجية على متن المركبة المدارية Mars Odyssey التابعة لناسا. تحدث الرواسب في المناطق المنخفضة المحاطة بالقنوات والشقوق المتسقة مع التآكل الناجم عن المياه الجارية. لأن الرواسب معزولة عن بعضها البعض ، لا يعتقد العلماء أن المريخ به محيط. من المرجح أن تكون المياه الجوفية قد وصلت إلى السطح وتبخرت.

لطالما اتفق العلماء على أن قمر كوكب المشتري يوروبا يؤوي محيطًا كوكبيًا من الماء السائل تحت قشرته الرقيقة. في أوائل عام 2013 ، أبلغ علماء الفلك مايك براون وكيفن هاند عن أدلة على وجود تبادل بين القشرة السطحية والقشرة الأرضية. المحيط الجوفي ، وقد أبلغوا أيضًا عن اكتشاف التوقيع الطيفي للإيبسوميت ، والذي يُعرف على الأرض باسم إبسوم أملاح. اكتشفوا كبريتات المغنيسيوم وكلوريد المغنيسيوم أيضًا. يعتقد العلماء أن المغنيسيوم لا يمكن أن يأتي إلا من المحيطات ، مما يشير إلى أن محيطات أوروبا قد تكون مالحة مثل تلك الموجودة على الأرض ، وبالتالي فهي قادرة على دعم الحياة.

بعد فترة وجيزة من دخولها المدار حول زحل في عام 2004 ، اكتشفت المركبة الفضائية كاسيني عمودًا من الماء والجليد ينبعث من القطب الجنوبي لإنسيلادوس ، أحد أقمار زحل. مرت كاسيني عبر العمود في عام 2008 ووجدت حبيبات جليدية غنية بالملح بالقرب من سطح القمر ، مما يشير إلى وجود محيط ملح تحت القشرة. ينتهي الأمر بالحبيبات الفقيرة بالملح إلى طردها من القمر وتشكيل الحلقة الإلكترونية لزحل ، لكن الحبيبات الغنية بالملح ، والأثقل ، تتراجع إلى السطح. يعتقد العلماء أن سطح القمر إنسيلادوس يحتوي على طبقة مائية على عمق 80.5 كيلومترًا (50 ميلًا) تحت سطحه ، ولديهم الآن دليل على أن الماء مالح.