Електрика та магнетизм живлять сучасний світ. Більшість наших сучасних технологічних чудес певним чином використовують або електрику, або магнетизм. Деякі пристрої використовують обидва. Магнетизм і електрика пов’язані на фундаментальному рівні. Електрика може створюватися магнетизмом, а магнітні поля - електрикою.
Електродвигуни - це пристрої, які перетворюють електричну енергію в рух. Вони роблять це за допомогою магнітів. Принцип Ерстеда показує, що електричні струми створюють власні магнітні поля. Двигуни працюють, змушуючи електрику надходити до дротових петель, які підвішені всередині магнітного поля, створеного магнітами. Магнітне поле, яке створюють петлі дроту, штовхається проти магнітного поля магнітів, змушуючи їх обертатися. Це обертання обертає вісь двигуна і все, до чого кріпиться вісь.
Електричні генератори схожі на електродвигуни. Вони також утворені з петель дроту, підвішених у магнітному полі, створеному магнітами. Однак вони працюють точно протилежно від двигунів. Генератори використовують рух для створення електрики за допомогою магнітів. Закон Фарадея показує, що коли дріт піддається мінливому магнітному полю, виникає електричний струм. Коли вісь генератора повернена, петля дроту обертається. Це призводить до постійного впливу петлі на зміну магнітного поля, що призводить до течії електрики в петлі. Генератори використовують багато різних джерел живлення, щоб повертати вісь і петлі, наприклад, гвинти, що рухаються вітром, колеса, обертані водою, і навіть ручні кривошипи.
Електромагніти - це штучні пристрої, що імітують дію природних магнітів. По суті, електромагніти - це просто котушки дроту, прикріплені до батареї або іншого джерела електроенергії. За принципом Ерстеда струм в котушці створює магнітне поле. Форма котушки змушує магнітне поле приймати ту саму форму, що і у штангового магніту. Електромагніти можуть робити все, що можуть природні магніти. Вони також можуть зробити те, чого не можуть природні магніти: їх сили можна змінити, змінивши струм, що протікає в них. Їх також можна вимкнути.
Надпровідні магніти схожі на електромагніти. Однак вони виготовляються із спеціальних матеріалів, що мають практично нульовий електричний опір. Через це, коли електрика починає надходити у надпровідник, вона продовжує текти, навіть коли джерело живлення відключено. Котушки надпровідного дроту можуть генерувати магнітні поля навіть без батареї або джерела живлення.
