Зварювальні стрижні або зварювальні електроди залишаються ключовими компонентами зварювання. Електрика проходить через зварювальний стрижень, створюючи на його кінчику дугу струму під напругою і дозволяючи здійснювати зварювання. Різноманітні зварювальні стрижні, включаючи штанги 6011 та 7018, пропонують різні характеристики.
Metal Web News стверджує, що зварювальні штанги 6011 здатні виробляти зварні шви, які мають мінімальну міцність на розрив 60000 psi Зварювальні стрижні 7018 виробляють міцніші зварні шви, які мають мінімальну міцність на розрив 70 000 фунтів на квадратний дюйм.
Більшість зварювальних стрижнів виготовляються із захисним зовнішнім покриттям. Відповідно до зварювальних порад та прийомів, зварювальні стержні 6011 виготовляються із зовнішнім покриттям із високим вмістом натрію целюлози, порівняно із порошком заліза з низьким вмістом водню для зварювальних стрижнів 7018.
Зварювальний стержень 6011 розроблений для повсякденних загальних зварювальних робіт. Зварювальний стрижень 7018 застосовується для застосувань, що вимагають стійкості до тріщин та зварювальних швів та виняткової якості зварювання. Стрижні 6011 виготовляються для роботи під постійним струмом, тоді як 7018 стрижні можуть працювати під постійним або змінним струмом.