Мрія про комерційні польоти в космос може здійснитися, як тільки в 2018 році. Світ змінився для кількох початківців та добре фінансуваних дослідників космосу, коли Конгрес у 2004 році прийняв Закон про внесення змін до комерційного космосу, який зробив приватне дослідження космосу законним. NASA писало у своєму плані "Державно-приватне партнерство для розвитку космічних можливостей", що тепер воно має повноваження співпрацювати з промисловістю "для просування комерційного космічного сектору". Деякі компанії вже переправляють вантажі до Міжнародної космічної станції, встановлюють супутники в космос і мають плани на кресленні для комерційного видобутку астероїдів для їх дорогоцінних металів і ресурсів. З приватизацією космосу, дослідження космосу може просто змінити світ.
Компанії, які планують дослідження космосу
Деякі компанії в космосі або з планами по вивченню космосу включають:
- SpaceX
- Ракетна лабораторія
- Орбітальний АТК
- Блакитне походження
- Корпорація Сьєрра-Невада
- Діва Галактика
Кілька компаній мають активні космічні плани - деякі вже є - або вийти в космос самостійно, або співпрацювати з NASA для нових космічних кораблів та супутників. Компанія SpaceX Ілона Маска очолює групу з кількома успішними запусками та планом колонізації Марса. Ракетна лабораторія успішно вийшла на орбіту та розгорнула свій корисний вантаж у січні 2018 року, Orbital ATK направила ще один урядовий супутник у лютому 2018 року, і нещодавно корпорація Сьєрра-Невада отримала дозвіл на запуск свого космічного корабля Dream Chaser у 2020 році.
Компанія Джеффа Безоса Blue Origin щойно завершила успішну орбіту своєї нової капсули екіпажу з манекеном всередині в грудні 2017 року. Отримавши кілька успішних випробувальних польотів, "Virgin Galactic" сера Річарда Бренсона посилається на найближчі плани співпраці з Італією та Саудівською Аравією у дослідженні космосу.
Плюси та мінуси приватних космічних підприємств
Найбільша вигода від приватизації космосу починається з його економічної ефективності. Комерційні запуски суттєво впливають на витрати НАСА на відправлення супутників у космос шляхом скидання вартість запуску коштувала від $ 4 млрд до менше $ 50 млн, що дозволило NASA використовувати свої гроші в іншому місці. Приватизація також стимулює інновації, коли компанії змагаються за розробку нових технологій. Недоліками є обіцянки приватних компаній, які призводять до провалу. Не все розроблено для космічних робіт, і багато ракет приватної компанії підриваються після запуску або перебування на майданчику. Прибуток, а не дослідження, рухає суть приватної компанії, залишаючи на столі назавжди кілька проектів з вивчення космосу, які можуть принести користь людству.
Тесла в космосі
У лютому 2018 року Ілон Маск випустив у космос автомобіль Tesla у комплекті з "Starman", прив'язаним до водійського крісла, і камерою, яка фіксувала запуск і яка продовжує записувати, перебуваючи на орбіті. Сенс запуску полягав у випробуванні ракет Falcon Heavy, найпотужніших запущених ракет від Землі до сьогодні, за винятком місячної ракети Сатурн V з найбільшим корисним навантаженням, запущеним востаннє в 1973 році. Ця ракетна система може підняти в космос близько 64 метричних тонн. Літак 737, завантажений паливом, екіпажем, пасажирами та їх багажем, важить менше. Дві ракети успішно спустилися на Землю після запуску.
Космічні подорожі для тих, хто може собі це дозволити
Virgin Galactic планує розпочати комерційні польоти в космос десь у 2018 році за допомогою космічного літака, повідомляється в прес-релізах компанії. Компанія продовжує свої тестові польоти в пустелі Мохаве, але планує основувати свої комерційні польоти в космос з космодрому Америки в Нью-Мексико. Космічний порт, закінчений п'ять років тому, співпрацював з ракетним полігоном "Білі піски" армії США і є членом Комерційної федерації космічних польотів.
Площа площею 18000 акрів розташована на висоті 4600 футів над рівнем моря у високій пустелі. Це місце пропонує ідеальний постріл у космос із понад 340 сонячними днями та 6000 квадратних миль відкритого та захищеного повітряного простору. Але якщо ви не виграєте в лотерею, не сподівайтесь вийти в космос найближчим часом, адже квитки Virgin Galactic стартують від 250 000 доларів і вимагають повну суму на аванс.
