Погодна система Землі є унікальною серед планет Сонячної системи, і основною причиною цього є наявність води. Дощ відіграє вирішальну роль у вивітрюванні нашої планети, але в більш локальному масштабі оцінка кількості випали має важливе значення для функціонування бізнесу та сільськогосподарського виробництва. Кількість опадів вимірюється за допомогою інструменту, відомого як омброметр. Існує кілька різних типів омброметрів, які різняться за складністю.
Найпростіший тип омброметра складається з простого мірного циліндра з лійкою. Дощ, зібраний воронкою, витікає у мірний циліндр і може бути зчитуваний зі шкали. Найбільш стандартним типом омрометра є 8-дюймовий стандартний дощомір, який використовується Національною метеорологічною службою США більше 100 років. Основним недоліком цього типу дощомірів є те, що балон потрібно регулярно спорожняти.
Омброметр з відкидним відром складається з лійки, яка стікає у відро. Коли відро досягає критичної гучності, воно перекидається, і друге відро рухається на місце, щоб уловлювати приплив дощу. Коли відро перекидається, воно надсилає електронний сигнал на комп’ютер. Це дозволяє реєструвати норму опадів, а також абсолютну кількість.
Оптичний омброметр складається з лазерного променя, спрямованого на оптичний детектор на невеликій відстані. Отвори в корпусі пристрою дозволяють дощу проходити між лазером і детектором. Коли це відбувається, відбувається зменшення сигналу оптичного детектора. Цей метод дозволяє виявити окремі краплі дощу, що падають, і, отже, має набагато більшу роздільну здатність, ніж звичайні омметри. Оскільки оптичні омрометри можуть базуватися на мініатюрних твердотільних лазерах і детекторах, вони можуть бути використані в додатках, окрім простого вимірювання опадів. Наприклад, їх можна використовувати в якості датчиків дощу на лобових вікнах автомобіля.
Омрометр для зважування складається із збірного циліндра, розміщеного на наборі цифрових ваг. Коли вода накопичується в балоні, вага збільшується, і це надсилається на комп’ютер. Потім об’єм дощу, що накопичився у накопичувальному балоні, обчислюється за допомогою густини води та фізичних розмірів контейнера.