Вітряки та вітрогенератори використовують і енергію вітру, і застосовують її на практиці. Різниця полягає в тому, як вони це роблять: один - це машина з механікою, що працює від вітру, інша виробляє електроенергію для використання в інших місцях.
Вітряки
Вітряки перетворюють енергію вітру безпосередньо в механічну енергію для таких завдань, як подрібнення зерна - джерела цього терміна - або перекачування води, що зазвичай є метою вітряків, які ви бачите на фермах.
Механізм вітряка
Обертові лопаті вітряка обертають розподільний вал, який з'єднаний шестернями і штоками з машиною, яка виконує роботу. Вся сила спрямована на роботу
Вітрових турбін
Вітрогенератор перетворює енергію вітру в електрику, яка потім може використовуватися для живлення електричного обладнання, що зберігається в батареях або передається по лініях електропередач.
Механізм вітрогенератора
Вітрогенератор має, по суті, ті самі деталі, що і простий електродвигун, але він працює в зворотному напрямку: двигун використовує електричний струм для створення руху; вітрогенератор використовує рух для створення електричного струму.
Термінологія
Хоча "вітряк" часто використовується людьми для опису вітрогенераторів, що виробляють електроенергію, вітроенергетика та виробники вітряків виробляють ретельну різницю між терміни.