Станом на 2013 рік, багато пасажирських транспортних засобів можуть працювати на бензино-метанольних сумішах, що містять до 15 відсотків алкоголю, суміші, що називається бензином. Його мета та перевага полягає в тому, що він розширює постачання бензину, палива, переробленого з невідновлюваної сирої нафти, яка частково імпортується для задоволення попиту Сполучених Штатів. Спирт є місцевим виробництвом та поновлюваний. Разом з економічними вигодами виникають і деякі недоліки, включаючи підвищення цін на продукти харчування та зниження економії палива.
Їжа чи паливо?
Етанол, що використовується в бензині, виготовляється з крохмалистих харчових культур, таких як кукурудза. Фермери повинні вирішити, продавати свою кукурудзу виробнику метанолу або на продовольство; урожай, який використовується для отримання алкоголю, зменшує пропозицію продовольчої кукурудзи, підвищуючи її ціну та ціну інших зерен. Це викликає велике занепокоєння, оскільки кукурудза потрапила у багато продуктів харчування завдяки кукурудзяному сиропу з високим вмістом фруктози та іншим продуктам. Коли харчова кукурудза стає дорожчою, зростає і багато продуктів, виготовлених з неї.
Менший пробіг
Алкоголь має менший вміст енергії, ніж бензин, тому двигун повинен спалювати трохи більше бензину, ніж прямий газ, щоб виробляти однакову кількість енергії, що призводить до меншої кількості миль на галон. З іншого боку, бензин може спалюватись у більш рідкій паливно-повітряній суміші, ніж бензин, що дещо компенсує проблему економії палива. Фактична витрата палива варіюється від одного автомобіля до іншого, оскільки комп'ютеризовані системи двигунів спалюють бензин ефективніше, ніж ті, що мають менш досконалі двигуни.
Двигун та паливна система
Алкоголь атакує певні види гумових ущільнювачів, що використовуються в автомобільних двигунах та паливних системах. Хоча сучасні автомобілі мають ущільнення, які здатні обробляти етанол, для старих автомобілів може знадобитися 100 відсотків бензину, щоб уникнути витоків палива та пов'язаних з цим проблем. Крім того, бензин може спричинити передчасний знос двотактних двигунів, таких як бензопили та вентилятори.
Поділ фаз
За певних умов бензохол зазнає явища, яке називається поділом фаз. З часом метанол поглинає воду з повітря. При низьких температурах вода опускається на дно паливного бака, забираючи з собою метанол і утворюючи окремий шар. Коли це трапляється, в машині може спалюватися метанол і вода з бака з невеликою кількістю змішаного бензину, що погіршує експлуатаційні характеристики автомобіля.