Як видобувають тантал

Тантал - це сірий, важкий і дуже твердий метал з температурою плавлення понад 3000 градусів Цельсія. Він класифікується як "тугоплавкий" метал, що означає, що він може підтримувати високі температури та протистояти корозії. Це хороший провідник тепла та електрики, що робить його корисним у різних електроніках. Чистий тантал може бути витягнутий в дрібнодисперсну нитку, яка використовується для випаровування інших металів.

Тантал міститься в родовищах твердих порід, таких як граніти, карбоніти та пегматити (магматична порода, що складається з грубого граніту). Це не рясний метал, і видобувати його складно. Є лише кілька країн, які добувають його. Попит на тантал зріс за останні 20 років, особливо в комп'ютерному та електричному секторах. Сайти визначаються для подальшого розвитку, а існуючі сайти оцінюються на предмет розширення.

Тантал отримується в результаті переробки та переробки танталіту. Танталіт - загальна назва будь-якої мінеральної руди, що містить тантал. Більшість танталових шахт є відкритими; деякі - під землею. Процес видобутку танталу передбачає підрив, подрібнення та транспортування отриманої руди, щоб розпочати процес звільнення танталу. Потім руду концентрують на майданчику шахти або поблизу нього, щоб збільшити відсоток (за вагою) оксиду танталу та ніобію. Матеріал концентрується за допомогою методів мокрої гравітації, гравітаційних, електростатичних та електромагнітних процесів.

Танталовий концентрат транспортується до переробника для хімічної обробки. Потім концентрат обробляють сумішшю плавикової та сірчаної кислот при високих температурах. Це призводить до розчинення танталу та ніобію у вигляді фторидів. Також розчинені численні домішки. Інші руди, такі як кремній, залізо, марганець, титан, цирконій, уран та торій, як правило, присутні та переробляються для інших цілей. Концентрат розщеплюється на суспензію. Суспензію фільтрують і додатково обробляють екстракцією розчинником. Використовуючи метилізобутилкетон (MIBK) або рідкий іонний обмін з використанням амінного екстрагента в керозах, отримують високоочищені розчини танталу та ніобію. Нарешті, цей оксид танталу відновлюється розплавленим натрієм з утворенням металу танталу.

Тантал використовується для виготовлення електролітичних провідників, авіаційних двигунів, деталей вакуумних печей, ядерних реакторів та деталей ракет. Тантал не зазнає впливу рідин в організмі і не дратує, що робить його корисним для хірургічних приладів. Це поширене у виробництві стільникових телефонів, персональних комп’ютерів, мікросхем запалювачів у автомобільних подушках безпеки, ріжучих інструментів, свердел, зубів для екскаваторів, куль та теплових екранів. Оскільки метал є електричним провідником, він корисний у багатьох побутових електроніках, таких як мікропроцесори для плазмових телевізорів.

Тантал найчастіше транспортується морем у металевих барабанах на піддонах. У деяких віддалених місцях він транспортується повітряним транспортом. Тантал містить невелику кількість урану і торію; висловлено занепокоєння щодо вимог до транспортування радіації. Деякі перевізники відмовляються його перевозити, оскільки він не відповідає новим зниженим вимогам до 10 БК / грам. Хоча тантал не є високорадіоактивним, він не відповідає зниженим вимогам.