Північноамериканці звикли до способу життя, який був невідомий їхнім попередникам попередніх століть і який не міг існувати без електрики. На початку 20 століття спостерігався бурхливий розвиток гідроелектростанцій та генеруючих станцій, що працюють на викопному паливі, вплив на навколишнє середовище яких не став широко очевидним до кінця століття. Мабуть, найбільшою перевагою економії електроенергії у 21 столітті є уникнення потреби у ще більшій кількості генеруючих станцій.
Виробництво електроенергії в США
Незважаючи на існування дамб та гідроелектростанцій на багатьох основних водних шляхах Північної Америки, менше 10 відсотків електроенергії, спожитої в США в 2011 році, походить від них. За даними Управління енергетичної інформації США, 42 відсотки електроенергії в США надходили від спалення вугілля, близько 26 відсотків - від спалення природного газу або нафти, а близько 19 відсотків - від виробництва ядерної енергії станцій. Кількість енергії, що виробляється з відновлюваних джерел, таких як біомаса, геотермальна та сонячна та вітроенергетика, була більшою, ніж у попередні роки, але на це все ще припадало лише близько 14 відсотків споживання електроенергії американськими домогосподарствами та бізнесу.
Небезпека спалення викопного палива
Одним з основних відходів виробництва при спалюванні викопного палива є вуглекислий газ, який утримує тепло в земній атмосфері. Спілка зацікавлених вчених повідомляє, що середня температура на поверхні планети зросла більш ніж на 0,5 градуса Цельсія (0,9 градуса за Фаренгейтом) з кінця 1800-х років. Крім того, ймовірність того, що вони викликають глобальне потепління, викиди викопного палива також спричиняють забруднення повітря, води та ґрунту, що може бути причиною респіраторних та інших захворювань людей, а також завдати шкоди посівам. Видобуток вугілля та видобуток нафти мають значний негативний вплив на навколишнє середовище.
Зростання вартості електроенергії
Попит на електроенергію зросте з 20 до 50 відсотків протягом наступних 25 років без узгоджених зусиль щодо економії, за даними Агентства охорони навколишнього середовища США. Це робить акцент на сучасних системах виробництва енергії, що призводить до збільшення випадків відключень або провали в періоди високого попиту та змушують електричні компанії шукати більше способів виробництва електрика. Це також збільшує витрати для споживачів. Станом на 2012 рік, EPA повідомляє, що середній рахунок на оплату комунальних послуг домогосподарств становив 1900 доларів на рік і що вартість приготування обіду зростала швидше, ніж вартість їжі.
Переваги збереження
Збереження електроенергії приносить користь не лише окремому домогосподарству, але й громаді в цілому. Шукаючи способи зменшити споживання електроенергії, ви зменшуєте власний рахунок за електроенергію, і якщо всі це роблять, це зменшує загальну потребу у виробництві енергії. Це означає викид в навколишнє середовище меншої кількості парникових газів, менше розливу нафти та менше смугових шахт, а також чистіше повітря для дихання, чистішу воду для пиття та кращу їжу для їжі. Це також означає економію на енергетичних видах діяльності, таких як транспортування палива, що може призвести до зниження податків. Ще однією важливою перевагою є зменшена залежність від палива з політично нестабільних місць по всьому світу.