Місцевості планет

Хоча на сьогоднішній день людина могла ступити лише на Місяць, сучасні інновації, такі як потужні телескопи, супутники та космічні зонди дозволили вченим скласти карту поверхонь більшості інших планет на Сонці система. Хоча у одних взагалі немає твердої місцевості, а інші здаються похмуро безплідними, деякі з них усіяні достатньою кількістю природних чудес, щоб зайняти середнього дослідника роками.

Це може бути 138 мільйонів миль від Землі в самій віддаленій точці орбіти, але поверхня Меркурія напрочуд схожа на зовнішній вигляд з іншим галактичним об’єктом: Місяцем. Меркурій вкраплений кратерами, спричиненими незліченними ударами астероїдів та комет за останні 4,6 мільярда років, і місцевість цієї планети складається з гір, високогір'я, скель, хребтів, долин і навіть деяких ділянок рівнини. Серед визначних особливостей Меркурія - басейн Калоріс, ширина якого становить 963 милі, як вважають, одним з найбільших ударних кратерів у Сонячній системі. Незважаючи на його схожість із місячною місцевістю, не сподівайтесь побачити кадри астронавтів, які бродяться Ртуть найближчим часом - температура поверхні планети коливається між 134 і 800 градусами Фаренгейта.

•••Digital Vision. / Digital Vision / Getty Images

З її пологими, ковзаючими рівнинами та переважно незаплямованою поверхнею, колись вважали, що Венера є найімовірнішим кандидатом на підтримку життя поза Землею. З тих пір було виявлено, що, швидше за все, вірно навпаки. Хоча вдвічі далі від Сонця, ніж Меркурій, температура поверхні Венери, як відомо, перевищує температуру її сусідки, досягаючи найвищої позначки майже в 900 градусів за Фаренгейтом. Насправді, останні дані показують, що надзвичайна спека відповідає за гладку поверхню планети - більша частина поверхні Венери покрита затверділою лавою. Це не означає, що місцевість повністю рівна; ландшафт включає кілька вулканів, низку великих западин і дві широкі високогірні області. Одна з цих областей, Іштар-Терра, має розміри приблизно Австралію, а інша, Афродіта Терра, має розміри приблизно Південної Америки.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Поверхня Марса - це географічний швейцарський смуг, наповнений чудесами природи, які ставлять земні визначні пам'ятки, такі як гора. Еверест і Гранд-Каньйон до ганьби. Олімпійський Монс піднімається на 78 000 футів над поверхнею Марса, що робить його найвищою горою Сонячної системи. Валлес Марінеріс - це низка каньйонів, яка простягається на понад 2485 миль і місцями занурюється на глибину більше чотирьох миль. Тарсіс - це поверхневий опуклість, ширина якої становить 2485 миль, а висота - шість миль. Еллада Планіція - ударний кратер діаметром 1242 милі та глибиною 3,7 милі. Хоча Марс набагато менший за Землю, його відсутність океанів залишає на ньому стільки ж суші.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Оскільки Юпітер удвічі більший за всі інші планети разом узятих, можна подумати, що він може похвалитися великою кількістю рельєфу. Про це насправді нема про що говорити. Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун - все це «газові гіганти». Як випливає з прізвиська, ці планети складаються із сумішей водню та гелію і не мають твердих поверхонь. Хоча деякі вчені вважають, що в центрах газових гігантів можуть бути ядра гірських порід, гази, що їх оточують, настільки щільні, що їх не вважають недоступними місцевостями.

Вважається, що Плутон, офіційно перекласифікований у карликові планети в 2006 році, має тверду поверхню, яка, ймовірно, складається з 70 відсотків гірських порід і 30 відсотків льоду. Вчені вважають, що деякі ділянки поверхні покриті замороженим азотом та твердим метаном, етаном та вуглекислим газом. Через розмір Плутона (який у діаметрі 1214 миль робить його меншим, ніж Місяць) та віддаленість від Землі, про місцевість карликової планети мало що відомо.