Гравітація тримає речі разом. Це сила, яка притягує до себе матерію. Все, що має масу, створює силу тяжіння, але величина сили тяжіння пропорційна кількості маси. Тому Юпітер має сильніше гравітаційне тяжіння, ніж Меркурій. Відстань також впливає на силу сили тяжіння. Отже, Земля сильніше тягне на нас, ніж Юпітер, хоча Юпітер розміром понад 1300 Землі. Хоча ми знайомі з впливом гравітації на нас і на Землю, ця сила також має багато ефектів і на всю Сонячну систему.
Створює орбіту
Одним з найбільш помітних ефектів гравітації в Сонячній системі є орбіта планет. Сонце може вмістити 1,3 мільйона Земль, тому його маса має сильну гравітаційну тягу. Коли планета намагається пройти повз Сонця з високою швидкістю, гравітація захоплює планету і тягне її до сонця. Подібним чином гравітація планети намагається притягнути Сонце до себе, але не може через величезну різницю в масі. Планета продовжує рухатися, але завжди потрапляє в сили поштовху, спричинені взаємодією цих гравітаційних сил. В результаті планета починає обертатися навколо Сонця. Те саме явище змушує Місяць обертатися навколо Землі, за винятком його гравітаційної сили Землі, а не Сонця, яке утримує його навколо нас.
Припливне опалення
Подібно до того, як Місяць обертається навколо Землі, на інших планетах є свої супутники. Взаємозв'язок між гравітаційними силами планет і їх супутників викликає ефект, відомий як припливні опуклості. На Землі ми бачимо ці опуклості як припливи та відливи, оскільки вони трапляються над океанами. Але на планетах або супутниках без води над землею можуть виникати припливні опуклості. У деяких випадках опуклість, створена силою тяжіння, буде витягуватися вперед-назад, оскільки орбіта змінюється на відстані від первинного джерела тяжіння. Потягування викликає тертя і відоме як припливне нагрівання. На Іо, одній із супутників Юпітера, припливне приплив спричинив вулканічну активність. Це нагрівання також може бути відповідальним за вулканічну активність на Енцеладі Сатурна та рідку воду під землею в Європі Юпітера.
Створення зірок
Гігантські молекулярні хмари, що складаються з газу та пилу, повільно руйнуються через внутрішнє тяжіння своєї сили тяжіння. Коли ці хмари руйнуються, вони утворюють багато менших ділянок газу та пилу, які в кінцевому підсумку також зруйнуються. Коли ці уламки руйнуються, вони утворюють зірки. Оскільки фрагменти вихідного ГМК залишаються в одній загальній області, їх колапс призводить до утворення зірок у скупченнях.
Формування планет
Коли народжується зірка, увесь пил і газ, не потрібні для її формування, потрапляють в орбіту зірки. Частинки пилу мають більшу масу, ніж газ, тому вони можуть починати концентруватися в певних областях, де вони контактують з іншими пиловими зернами. Ці зерна зближуються за рахунок власних гравітаційних сил і утримуються на орбіті завдяки силі тяжіння зірки. У міру того як збір зерен стає більшим, інші сили також починають діяти на нього, поки планета не сформується протягом дуже тривалого періоду часу.
Причини руйнування
Тому що багато речей у Сонячній системі утримуються разом завдяки гравітаційному тягу серед неї компоненти, сильні зовнішні сили гравітації могли буквально розірвати ці компоненти, тим самим руйнуючи об'єкта. Це трапляється з супутниками іноді. Наприклад, Тритон Нептуна наближається все ближче і ближче до планети, коли вона обертається навколо. Коли Місяць наблизиться занадто близько, можливо через 100 мільйонів до 1 мільярда років, гравітація планети розтягне Місяць на частини. Цей ефект може також пояснити походження уламків, з яких складаються кільця, знайдені навколо всіх великих планет: Юпітера, Сатурна та Урана.