Сонце, яке є зіркою в центрі нашої Сонячної системи, забезпечує все життя на Землі. Хоча це твердження звучить поетично, воно також є науковим. Ми не могли б вижити без світла і тепла сонця, оскільки воно бере участь у багатьох процесах, невід’ємних для виживання екосистем Землі. Одна з таких систем називається Вуглецевим циклом, в якому Сонце відіграє важливу роль.
Огляд вуглецевого циклу
Вуглець - основа всього життя на Землі та за її межами; за даними обсерваторії Землі НАСА, це четвертий за поширеністю елемент у Всесвіті. Людина на основі вуглецю, як і інші рослини, тварини та мінерали. Вуглецевий цикл відноситься до циклічного прогресу атомів вуглецю через рослини, тварин, моря та атмосферу.
Дихання
Зазвичай дихання сприймається як дихання, але на молекулярному рівні відбувається більше речей. Дихання відноситься до процесу прийому кисню та утворення вуглекислого газу та води. Рослини, люди та тварини постійно дихають, роблячи їх невід'ємною частиною Цикла Карбону, оскільки вони виробляють необхідні матеріали для фотосинтезу.
Фотосинтез
Сонце відіграє важливу роль на етапі фотосинтезу Карбонового циклу. Фотосинтез відноситься до процесу, за допомогою якого рослини беруть вуглекислий газ і воду (продукти дихання) і перетворюють їх в кисень, що живиться від енергії сонця. Фотосинтез відбувається як у наземних рослин, так і в організмах, що мешкають в океані, таких як водорості. Без фотосинтезу запас кисню на землі вичерпався б.
Проблеми довкілля
Оскільки всі компоненти вуглецевого циклу настільки важливі, щоб підтримувати його течію, екологи особливо уважно ставляться до вуглецю протягом останніх кількох років. Згідно з обсерваторією Землі НАСА, зміни, що збільшують кількість вуглецю в будь-якій частині циклу, можуть вивести його з рівноваги, спричиняючи такі речі, як підвищення температури Землі.