Найкоротша відстань між будь-якими двома точками - це пряма лінія. Це так само справедливо у просторі, як і на аркуші паперу. Тож найшвидший шлях до Місяця - це пряма лінія. Але ускладнення роблять прямий підхід непростим, а також не найпривабливішим варіантом. Але космічний корабель "Луна 1" зробив щось подібне в 1959 році і зайняв 34 години, щоб досягти Місяця.
Перша проблема при спробі подорожувати прямолінійною лінією в просторі полягає в тому, що це дуже важко зробити. Кожен об'єкт відчуває гравітаційне тяжіння сусідніх об'єктів, і кінцевим результатом є те, що об'єкти в космосі рухаються по кривих: еліпси, параболи або гіперболи. Отже, Luna 1, наприклад, не подорожувала прямолінійно; він просто подорожував на такому великому еліпсі, що наблизився до того, щоб виглядати як пряма лінія між Землею і Місяцем.
Найефективніший шлях до Місяця - еліпс, відстань якого від Землі найменша при запуску та найбільша на Місяці - перенесення, яке займає близько п’яти днів, як у місії «Аполлон-11». Чим більше енергії ви готові витратити, тим ближче ви можете пройти шлях до прямої лінії і тим коротше ви зможете здійснити поїздку. Але чим більше палива ви приносите в космос, тим менше маси ви можете мати у своєму космічному кораблі, тому навряд чи хтось намагатиметься побити 34-годинний рекордний час передачі Luna 1.