Наявність на Землі телескопів, які дозволяли людям дивитись на відносно далекі небеса, було одним з найбільш трансформуючих (і суперечливих) подій в історії людства. Встановлення того, що Земля не знаходиться в центрі Сонячної системи, не кажучи вже про весь Всесвіт, стало образливим для Церкви, що мало не коштувало Галілею життя в 1600-х роках.
Можливість розміщення земних телескопів у космосі, така як знаменитий телескоп Хаббла, також може бути кваліфікована як трансформаційна, принаймні у світах астрономії та астрофізики. Очевидно, однак, не всі телескопи можна відправляти в космос і керувати ними дистанційно. Є переваги космічних телескопів, а також переваги земних телескопів; який ви використовуєте, залежить від ваших засобів, ваших цілей та ваших загальних інтересів.
Телескопи та розширення людських знань
На додаток до остаточної демонстрації того, що Земля та інші планети обертаються навколо Сонця, а Сонячна система в свою чергу обертається навколо в центрі галактики Чумацький Шлях, наземні телескопи підкріпили людські знання про віддалені об'єкти, оскільки телескопи стали більше потужний.
Окрім того, що забезпечують дедалі більший асортимент та пул космічних об’єктів для каталогізації та класифікації, телескопи як опосередковано, так і безпосередньо допомагають вчені розуміють більше про "невидимі" поняття, такі як гравітація, швидкість світла та основні закони фізики, які керують усім відомим існувати.
Переваги земних телескопів
Вчені та астрономи-аматори вже кілька століть встигають виробити плюси і мінуси наземних телескопів. Людські переваги сучасних земних телескопів досить очевидні - більші та кращі лінзи та засоби їх виготовлення, наприклад - але способи, за допомогою яких земні телескопи все ще перевершують свої "накладні" аналоги, не можна ігнорувати, або.
Одним з простих прикладів переваги телескопа, який базується на Землі, є та сама перевага, яку мають усі системи без віддалених компонентів: Якщо телескоп потребує ремонту або інше обслуговування, це може зробити людина на землі за звичайних умов гравітації та кисень.
Більшість інших переваг телескопів Земля також обертаються навколо поняття зручності (або уникнення крайніх незручностей). Вчені зазначають, що земні телескопи зі зрозумілих причин не ризикують бути пошкоджені космічним сміттям, що летить.
Приклад наземного телескопа: великий бінокулярний телескоп
Великий бінокулярний телескоп (LBT) в Університеті Арізони на південному заході США є приклад "наземного" телескопа з перевагами, які дозволили йому бути частиною майора відкриття. У мережі через 2002 рік, зроблений в Італії, телескоп першим на землі зафіксував зображення далекої планети в процесі формування, подібно до того, як Земля формувалася приблизно від 4,5 до 5 мільярдів років тому.
Переваги космічних телескопів
Для оптичних телескопів, таких як ті, що обговорюються, єдиною реальною перевагою розміщення телескопа в космосі є те, що він може там виконувати свою роботу набагато краще. Це відбувається не тому, що такі телескопи знаходяться в матеріальному плані ближче до об’єктів дослідження, а скоріше тому, що земна атмосфера може так сильно спотворювати зображення. Ось чому такі телескопи часто будують на дуже великих висотах, якщо це можливо, наприклад, обсерваторія Мауна-Лоа на Гаваях.
- Телескопи, які фіксують інфрачервоні промені, рентгенівські та гамма-промені, яких не можна побачити, але дуже важливі у фізиці, повинні знаходитись у космосі, оскільки атмосфера їх повністю закриває.
Приклад космічного телескопа: Телескоп Хаббла
Телескоп Хаббл був світовим явищем ще до того, як його було запущено в космос, тому передбачалася його здатність захоплювати сліпучі зображення з миль над Землею, де його оптичний апарат був би не обтяжений викривлюючими ефектами Землі атмосфера.