Біоніка, також відома як біомедичний імплантат, є штучним доповненням до людського організму. У більшості випадків ці доповнення мають на меті імітувати функцію нефункціональної частини тіла, наприклад кінцівки або ока. Деякі біонічні засоби, наприклад штучні кінцівки, існували в тій чи іншій формі століттями. Нові інновації, такі як кохлеарні імплантати, все ще знаходять своє місце в суспільстві. Незважаючи на свої позитивні сторони, біоніка може мати деякі негативні наслідки для суспільства.
Біоніка загалом має неоднозначний статус у суспільстві. Поняття штучних частин тіла тісно пов'язане з визначенням людства. Деякі релігійні групи та суспільства вважають біоніку нечистою або гріховною, що може відобразитися на способі поводження з ними. Деякі біомедичні імплантати, такі як кохлеарні імплантати, набагато ефективніші при імплантації немовлятам, а не дорослим. Це піднімає питання, чи може таке рішення, яке змінює життя, як біонічний імплантат, приймати інша людина.
Більшість біоніки все ще перебувають на стадії відновлення повноцінних функцій інвалідів кінцівок або органів чуття. Однак суспільне сприйняття біоніки часто надає їм більшої ефективності, ніж вони мають. Інвалід, який отримує біонічний імплантат кисті або кохлеарної системи, все ще може працювати на набагато нижчому рівні ефективності, ніж той, хто має еквівалент плоті та крові. Уявлення про те, що вони повністю вилікувались від своїх страждань, може ускладнити отримання допомоги та розуміння, які вони все ще потребують.
Хоча біоніка все ще намагається імітувати природні людські здібності в більшості випадків, існує декілька приклади існуючих біонічних технологій, які перевершують звичайні людські здібності, і більше про горизонт. Бігун з двома штучними ногами був заборонений на літніх Олімпійських іграх 2008 року, після того, як наукове дослідження показало, що вони дали йому несправедливу перевагу. Це порушує питання трансгуманізму, використання біоніки для збільшення природних здібностей здорових людей. Це ставить питання етики на більш високий і суперечливий рівень і зачіпає багато біонічних технологій, що розробляються сьогодні.
Біоніка часто є дорогими прикладами передових технологій. Штучні руки можуть варіюватися від простого металевого гачка до повністю зчленованої механічної руки, підключеної до власної нервової системи користувача. Різкий контраст між вартістю та функцією між цими двома прикладами демонструє величину економічного розриву в біоніці. Надаючи можливість виправити інвалідність за великі кошти, біоніка загрожує поглибленням розриву між багатими та бідними з точки зору якості життя.
