Фотоелектричні елементи дозволяють виробляти електроенергію з сонячного світла, представляючи один з найбільш беземісійних методів створення енергії. Хоча ця технологія пропонує значний потенціал для майбутнього людства, вона не позбавлена і своїх недоліків. Небезпеки сонячної енергії включають багато перешкод, які повинна подолати технологія, перш ніж вона зможе по-справжньому реалізувати свій зелений потенціал.
Парникові гази
Виробництво сонячних панелей часто включає надзвичайно потужні парникові гази. Однією з поширених сполук у цій галузі є трифторид азоту, який у 17000 разів потужніший за діоксид вуглецю при захопленні сонячної енергії. Гексафторид сірки, інша сполука, яка використовується для створення певних типів панелей, є найпотужнішим парниковим газом, як відомо. Поки виробники проектують свої виробничі лінії для уловлювання цих шкідливих газів, будь-яке порушення в ув'язненні може спричинити значну екологічну шкоду.
Небезпечні побічні продукти
Окрім використовуваних газів, виробництво сонячних панелей також виробляє токсичні побічні продукти та забруднену воду. З кожної тонни полікремнію, виробленого для сонячних панелей, виробляється чотири тонни тетрахлориду кремнію, токсину, який може отруїти верхній шар ґрунту та зробити його непридатним для росту рослин. Дослідження впливу на навколишнє середовище, проведене Державним університетом Сан-Хосе, свідчить про те, що для цього потрібно взяти сонячну панель в середньому три місяці, щоб компенсувати енергію, необхідну для боротьби з токсичними відходами, що використовуються в ньому виробництво.
Електричні небезпеки
Оскільки сонячна батарея, як правило, не підходить для побутових приладів, які вимагають багато струму, як кондиціонери та духовки, більшість власників будинків, які використовують сонячну енергію, роблять це лише на частину потужності свого домогосподарства потреби. Типова установка включає підключення до місцевої електромережі, і домогосподарство може «продати» надлишки виробленої електроенергії в періоди низького використання. На жаль, обладнання енергетичної компанії, яке знижує струм високої напруги від ліній електропередачі, працює в обидві сторони, так і в у випадку відключення сонячні панелі, що подаються назад в систему, можуть створити смертельну напругу для робітників, які намагаються відремонтувати пошкодження. З цієї причини сонячні системи прив’язки включають автоматичну функцію відключення виробництва сонячної енергії у випадку відключення електроенергії.
Ризики встановлення
Ще однією небезпекою сонячної енергії є ризики, пов'язані з установкою. Оскільки більшість домашніх сонячних панелей - це установки на даху, потенціал травмування або смерті від падіння є значним. Індустрія сонячної енергетики не веде регулярної статистики постраждалих або смертей від сонячної установки, але покрівля, електричні роботи та столярні роботи - це три найнебезпечніші роботи в Америці, і сонячна установка поєднує в собі всі три. Каліфорнія наклала суворі правила безпеки на сонячні компанії та нові технології що дозволяє встановлювати на рівні землі або на горизонтальних поверхнях, таких як вікна, це може зменшити небезпека.
