Це великий, великий тиждень для космічних новин: NASA успішно здійснило ще один великий прогрес у дослідженні космосу посадка космічного корабля, який називається InSight, на Марс.
Місія на Марсі складалася близько 10 років, с значні затримки в той час як вчені працювали над тим, щоб записати прилади на космічному кораблі в самий раз. Він був запущений у травні, а через кілька місяців подорожі нарешті досяг Марса в понеділок. До InSight приєдналися два супутники розміром з портфель, звані MarCO-A та MarCO-B, призначені для передачі інформації про посадку назад на землю.
Тож як вони все-таки потрапили на Марс?
Успішна посадка будь-якого космічного корабля на Марс є жорсткий. Атмосфера не тільки змушує космічні кораблі ставати надзвичайно гарячими - збільшуючи ризик опіку чи пошкодження теплом - але ця атмосфера також неймовірно рідка. Це означає, що будь-який космічний корабель, який заходить, не буде гальмувати настільки сильно, як це було б у більш щільній атмосфері, що робить катастрофи набагато більш імовірними.
Для успішної посадки інженери обладнали InSight парашутами, щоб уповільнити її траєкторію. І вони спеціально тримали InSight якомога легшим (трохи менше 800 фунтів), щоб парашут міг уповільнити його настільки, щоб запобігти катастрофі. У поєднанні з атмосферним опором - тертям з атмосфери - космічний корабель призначений для уповільнення Від 12 300 миль / год до 5 миль / год всього за кілька хвилин.
І на щастя, це спрацювало! Обидва супутники MarsCO також благополучно пробралися на Марс - вперше такі супутники потрапили в глибокий космос.
FYI, якщо ви хочете перевірити, як ви могли здійснити посадку космічного корабля, ця міні-гра дозволяє спробувати.
Звучить круто, так? Ось чому вони його надіслали
Як ви могли здогадатися, InSight - це безпілотний космічний корабель (людей на Марсі ще немає!). І на відміну від деяких раніше відправлених на Марс космічних кораблів, він також не може рухатися навколо планети. Натомість це там записувати сейсмічні хвилі - звукові хвилі - на Марсі.
Вчені вже використовують сейсмічні хвилі для вивчення Землі - геологи використовують їх, наприклад, для вивчення та прогнозування ймовірних землетрусів. І вони застосовуватимуть подібні принципи для вивчення Марса (і "маршаків"). Зрештою, інформація від InSight повинна розповісти вченим більше про внутрішній склад Марса та дізнатись про нього будова планети.
Найближчими місяцями InSight здійснить свердління на поверхню Марса, щоб розпочати збір даних. І місія триватиме майже два роки (або трохи більше одного марсіанського року), до 24 листопада 2020 року.
Що означає місія InSight для дослідження космосу?
Успішна посадка InSight сприяє дослідженню глибокого космосу вченими. Вчені не тільки можуть дізнатися про склад Марса, щоб краще зрозуміти нашу Сонячну систему. І вони також дізнаються більше про утворення та розвиток скелястих рослин - групи, до якої також належать Венера та Меркурій.
Загалом, ми ще далеко від пілотованих місій на Марсі. Але дізнавшись більше про макіяж і сейсмічну активність планети, ми на крок наближаємось до відправлення на Марс.