Було виявлено, що Нептун, газовий гігант і найвіддаленіша від Сонця велика планета, має дуже активний характер погоди. Відстань від Сонця означає, що атмосферні температури можуть бути одними з найнижчих у Сонячній системі до –218 градусів Цельсія. Атмосфера оточує рідку мантію води, метану та аміаку. Тепло від мантії, що змішується з холодною атмосферою, приводить вітри до найвищих відомих швидкостей будь-якої планети.
Атмосфера
Гідроген є домінуючим газом в атмосфері Нептуна з меншими кількостями гелію, метану та інших вуглеводнів. Його сильна гравітація дозволяє йому утримувати легкі гази, які виходять з менших планет, таких як Земля.
Температури
Оскільки від Сонця 2,8 мільярда миль, приблизно в 30 разів більше, ніж Земля, Нептун отримує мало сонячного світла. Середня температура поверхні становить близько –200 градусів Цельсія. Однак він має внутрішнє джерело тепла, яке, як вважають, надходить від радіоактивних мінералів, що знаходяться в глибині планети. У ядрі Нептуна температура сягає 7000 градусів Цельсія.
Вітер
Нептун має найвищу виміряну швидкість вітру в Сонячній системі - до 1200 миль на годину. Вважається, що велика різниця температур між згаданим вище внутрішнім джерелом тепла та холодом простору є рушієм вітрів.
Діри та хмари
В південній півкулі Нептуна зонд "Вояджер-2" спостерігав особливість, відому як Велика темна пляма. Спочатку вважалося, що це схоже на Велику Червону пляму Юпітера - гігантську стійку штормову систему. Однак у 1994 році пляма Нептуна зникла. Подібний з’явився в північних регіонах. Зараз ця особливість вважається не бурею, а дірою в метанових хмарах. Білу хмарну систему, яку також бачив Voyager 2, прозвали «Скутер». Він обертався навколо планети кожні 16 годин.
Пори року
Через орбітальний період Нептуна в 165 років його сезони тривають 40 років. Він нахилений на своїй осі приблизно стільки, скільки є Земля, тому сонячне світло, що надходить, змінюється для різних широт протягом сезону. Коли північна півкуля нахилена до сонця, тепло накопичується і виділяє газ метан у космос. Те саме відбувається на південному полюсі під час його сонячного сезону.
Термосфера
Встановлено, що в термосфері планети, шарі тонкого газу з високим вмістом атмосфери, що межує з простором, температура становить 380 градусів Цельсія. Сонячного світла на відстані Нептуна недостатньо, щоб настільки нагріти атмосферу. Запропоновано деякі теорії, такі як енергія, що виділяється рухом сонячного вітру проти магнітного поля планети. Досі невідомо, чому в цьому регіоні так жарко.