Звичайне морське життя не може жити в Мертвому морі, яке в шість разів солоніше океану, приблизно до 130 футів, і в 10 разів солініше океану на 300 футів. Назва Мертвого моря на івриті "Ям ха Мавед" буквально означає "Море вбивць", а миттєва смерть - саме те, що трапляється з будь-якою рибою, яка заблукала у її води з річки Йордан або інших потоків прісної води, що впадають у мертвих Море. Однак життя в Мертвому морі існує у вигляді двох бактерій та одного типу водоростей.
Історія
Неозброєним оком Мертве море позбавлене життя, але мікробіолог Бенджамін Елазарі-Волкані виявив багато мікроскопічних форм життя у воді Мертвого моря, досліджуючи його в 1936 році. Крихітні істоти, що процвітали в Мертвому морі, включали живих архей, бактерії, водорості, ціанобактерії та найпростіших.
Типи
Елазарі-Волкані виявив, що деякі жителі Мертвого моря просто терплять сіль, знаходячи способи поглинання води, незважаючи на надзвичайну солоність. Він назвав ці "галотолерантні" організми. Але найбільш інтригуючими були істоти, яких він назвав "солелюбними" або "галофільними" організмами. Ці істоти пристосувались використовувати сіль у своїх метаболізмах до такої міри, що вони настільки залежать від високої сольової води, що не можуть жити там, де у воді менше солі. Те, що вбиває будь-який інший вид морського життя, має важливе значення для їх виживання.
Функція
Подальші дослідження групи дослідників в Ізраїлі та США були зосереджені на Haloarcula marismortui, який перекладається як "солелюбна бактерія, схожа на коробку, яка живе в Мертвому морі", один із двох видів бактерій, які процвітають там. За допомогою рентгенівської кристалографії Фелікса Фролоу з Інституту науки Вейцмана, Реховот, Моше Меварех з Тель-Авівського університету та Менахема Шохама із Західного заповідника Кейс Університет в Клівленді, штат Огайо, виявив, що надзвичайно негативно заряджений білок дозволяє бактерії залучати молекули води, щоб захистити її від міцного сольового розчину середовище.
Теорії / Спекуляція
Дослідники сподіваються навчитися використовувати амінокислотні послідовності, подібні до тих, що використовуються цією бактерією для лікування солоною водою, в надії створити більший запас прісної води в таких країнах, як Ізраїль, де вона знаходиться преміум.
Коли повені перетворюють Мертве море в червоний колір
У рідкісні сезони повені, зовсім недавно в 1980 році, рівень солі Мертвого моря може зменшитися до 30 відсотків зі своїх звичних 35 відсотків, і водорості, які зазвичай не можуть там вижити, будуть цвісти. Повінь 1980 року перетворила Мертве море в червоне від звичного темно-синього. Дослідники з Єврейського університету виявили, що водорості під назвою Дуналієла процвітали і, в свою чергу, годували червоно забарвлену галобактерію, яка перетворювала води в червоні. Як тільки паводкові води відступили, рівень солі знову піднявся, і цього явища більше не спостерігалося.