Вплив цукру, як природного, так і штучного, дуже обговорюється. Однією з причин є те, що терміни "природний" та "штучний" цукор іноді використовуються незрозуміло, оскільки виробники стверджують, що їх штучний цукор виготовляється з природних речовин. Однак природний цукор добувають з таких рослин, як цукровий очерет і буряк. Цукор, що міститься в меді або фруктах, також є природним. Штучний цукор створюється в лабораторіях синтетичними або природними речовинами. Ці два типи цукру мають ряд переваг і недоліків.
Нульові калорії
Штучний цукор використовується як альтернатива натуральному цукру, такому як білий цукор і патока, завдяки нульовому рівню калорій. Дослідження, проведене вченими з Каліфорнійського університету, показало, що фруктоза, природний цукор, що використовується для підсолоджування напоїв та фаст-фудів, сприяє ожирінню та посилює його. Люди, які вже були товстими, отримували величезну кількість фруктози, і було виявлено, що вони збільшують вагу навколо свого шлунка. Це порівняно з людьми, яким давали глюкозу (штучний підсолоджувач), які додавали менше ваги.
Низькі калорії
Хоча перевага штучного цукру полягає в тому, що він додає до раціону нуль калорій, натуральний цукор, такий як столовий, має низьку калорійність. За даними Цукрової асоціації, столовий цукор має приблизно 15 калорій на кожну чайну ложку цукру. П’ятнадцять калорій можна втратити, виконуючи щоденні процедури, такі як душ або укладка волосся протягом приблизно восьми хвилин.
Здоров’я порожнини рота
Ще однією перевагою штучного цукру є те, що він не підриває здоров'я порожнини рота, що призводить до таких станів, як карієс. Це пов’язано з тим, що речовини, що входять до складу штучного цукру, не сприяють росту бактерій. Навпаки, природний цукор із цукрової тростини, який використовується в таких продуктах, як цукерки, сприяє виробленню бактерій у роті, які призводять до зубного нальоту та зубних порожнин.
Збільшення споживання
Оскільки штучний цукор не додає калорій у їжу, людям легко надмірно споживати продукти, які стверджують, що вони містять штучний цукор або підсолоджувачі. Це помилкова думка, яка насправді може призвести до збільшення ваги через збільшення обсягу їжі, яку споживає людина. Тому штучний цукор не дозволяє людині автоматично знижувати вагу, особливо якщо він надмірно споживає їжу.
Органічні переваги
Хоча надмірне споживання деяких видів природного цукру, таких як фруктоза та сахароза (столовий цукор), може спричинити ожиріння та діабет, інші мають позитивні риси. Натуральний цукор, що виробляється органічно, не має штучних пестицидів та гербіцидів, що робить його безпечнішим для споживання. Вживання природного органічного цукру також сприяє захисту навколишнього середовища та зменшенню забруднення, оскільки в таких вирощуваних рослинах, як цукровий очерет, використовується менше хімічних речовин.