Вплив водоростей на чисту питну воду є складним. Деякі форми водоростей створюють проблеми для водних систем, що використовуються людьми та тваринами, виробляючи токсини, які можуть мати неприємні та навіть серйозні наслідки для здоров’я. Інші типи водоростей є доброякісними і фактично покращують якість води.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Водорості можуть мати позитивний, нейтральний або негативний вплив на питну воду: все залежить від типу.
Зелені, червоні або бурі водорості та червоні припливи
Тип фітопланктону, який називається динофлагелатами, - який є одноклітинними протистами - може утворювати великі та шкідливі концентрації, які пошкоджують воду і можуть виробляти значну кількість токсинів. Цвітіння цих організмів називається червоним приливом і часто трапляється в теплих водах, таких як Мексиканська та Менська затоки.
Вплив вибуху водоростей коливається залежно від розміру та тяжкості цвітіння, а також виду динофлагеляту. Токсини, вироблені цими протистами, можуть отруїти риб і молюсків, і ці токсини концентруються в міру того, як вони рухатися вгору по харчовому ланцюгу, потенційно отруюючи більших тварин, таких як дельфіни, ламантини та навіть люди. Вживання в їжу морепродуктів, заражених цими токсинами, може бути токсичним або смертельним для людини. Одним з таких токсинів, домоєвої кислоти, є нейротоксин: високі концентрації цієї сполуки були достатньою причиною для припинення рибного господарства. Нейротоксичне отруєння молюсків, спричинене бреветоксинами, може відбуватися як при прийомі всередину, так і при вдиханні. Дійсно, досить велике цвітіння продукує повітряно-токсинні токсини, які можуть спричинити проблеми з диханням для відвідувачів пляжу на березі.
Хоча зазвичай вони зустрічаються в прибережних районах, червоні припливи можуть траплятися і в прісних водах, що робить їх небезпечними для запасів питної води.
Синьо-зелені водорості та ціанотоксини
Хоча багато видів водоростей є рослинами або рослинними організмами, синьо-зелені водорості насправді є різновидом бактерій, відомих як ціанобактерії. Синьо-зелені водорості - це одноклітинні фотосинтезуючі організми, які можуть заселяти прісну та солону воду, а також вологий грунт і гірські породи. Цей вид водоростей можна зустріти майже скрізь на землі.
Ці маленькі організми можуть «цвісти» на поверхнях водойм. Цвітіння синьо-зелених водоростей, найчастіше в спекотні літні місяці, може загрожувати запасам питної води, виробляючи токсини. Потрапляючи в організм, ці токсини можуть спричинити хворобу і навіть смерть. Люди та тварини, які плавають у водоймах (або питимуть з них) водойми з синьо-зеленими водоростями, можуть мати симптоми від пошкодження печінки до паралічу.
Види та кількість цих отрут, або ціанотоксинів, що утворюються, залежать від виду ціанобактерій та розміру цвітіння. Агентство охорони навколишнього середовища США виявило численні токсини, що виробляються певними видами синьо-зелених водоростей. Проковтнуті ціанотоксини, які атакують печінку, можуть створити біль у животі, блювоту, діарею, запалену та кровоточиву печінку, пневмонію або пошкодження нирок і навіть можуть сприяти росту пухлини. Інший набір ціанотоксинів атакує нервову систему і може викликати поколювання, оніміння, відчуття печіння, сонливість, незв’язаність, параліч або смерть. Контакт шкіри з ціанотоксинами може спричинити подразнення шкіри, очей, горла, носа або дихальних шляхів.
Однак синьо-зелені водорості не всі погані. Деякі ціанобактерії - ті, які не виробляють токсинів - можуть насправді покращити якість водойм перетворення вуглекислого газу в кисень і надання азоту для рослин, процес, який називається азотом фіксація. Ці дії підтримують ріст рослин і тварин, які їх їдять.
Водорості загалом: корисні чи шкідливі?
"Водорості" - це справді загальний термін для поліфілетичної сукупності здебільшого водних організмів фотосинтезу. Хоча категорія включає протистів та ціанобактерії, які можуть спричинити шкідливе цвітіння водоростей, вона також включає морські водорості та водорості, які допомагають очистити та збалансувати морські екосистеми, а отже, відіграють певну роль у виробництві чистоти води.
Водорості є скрізь: і хоча переважна більшість водоростей у питній воді, як правило, нешкідливі, найкраще бути в безпеці - мити глечики з фільтрованою водою, кемпінгові контейнери для води та миски для домашніх тварин з відбілювачем, і не допускайте їх до спеки та сонця, щоб знеохотити водорості зростання. Тримайтеся подалі від районів із шкідливим цвітінням водоростей і завжди кип’ятіть воду з прісних водних джерел пиття.