П’ять типів екологічних відносин

Екологічні взаємовідносини описують взаємодію між організмами та між ними в їх середовищі. Ці взаємодії можуть мати позитивний, негативний або нейтральний вплив на здатність видів до виживання та розмноження, або на "придатність". Автор класифікуючи ці ефекти, екологи вивели п’ять основних видів взаємодії видів: хижацтво, конкуренція, мутуалізм, коменсалізм та аменсалізм.

Хижацтво включає будь-яку взаємодію між двома видами, в яких один вид отримує вигоду, отримуючи ресурси від та на шкоду іншому. Хоча це найчастіше пов’язано з класичною взаємодією хижака та здобичі, при якій один вид вбиває та споживає інший, не всі взаємодії хижаків призводять до загибелі одного організму. У випадку з рослиноїдною рослиноїдна тварина часто споживає лише частину рослини. Хоча ця дія може призвести до травмування рослини, вона також може призвести до розсіювання насіння. Багато екологів включають паразитарні взаємодії в обговорення хижацтва. У таких стосунках паразит з часом завдає шкоди господареві, можливо навіть смерті. Як приклад, паразитичні ціп’яки прикріплюються до кишкової оболонки собак, людей та інших ссавці, споживаючи частково перетравлену їжу і позбавляючи господаря поживних речовин, тим самим знижуючи вміст господаря фітнес.

Конкуренція існує, коли кілька організмів змагаються за один і той же, обмежуючий ресурс. Оскільки використання обмеженого ресурсу одним видом зменшує доступність іншого, конкуренція знижує придатність обох видів. Конкуренція може бути міжвидовою, між різними видами, або внутрішньовидовою, між особинами одного виду. У 1930-х роках російський еколог Георгій Гаузе запропонував, щоб два види, які змагаються за один і той же обмежувальний ресурс, не могли співіснувати в одному місці одночасно. Як наслідок, один вид може бути доведений до вимирання, або еволюція зменшує конкуренцію.

Мутуалізм описує взаємодію, яка приносить користь обом видам. Відомий приклад є мутуалістичні відносини між водоростями та грибами, які утворюють лишайники. Фосинтезуюча водорість постачає гриб поживними речовинами та отримує захист у відповідь. Ці стосунки також дозволяють лишайникам колонізувати місця проживання, неприємні для будь-якого організму. У рідкісних випадках партнери-мутуалісти обдурюють. Деякі бджоли та птахи отримують нагороди за їжу, не надаючи взамін послуги з запилення. Ці "розбійники нектару" жують отвір біля основи квітки і пропускають контакт з репродуктивними структурами.

Взаємодія, коли один вид приносить користь, а інший залишається незмінним, відомий як коменсалізм. Як приклад, чаплі великої рогатої худоби та коричневі головні корівки вигодовують корм у тісній взаємодії з великою рогатою худобою та конями, харчуючись комахами, розмитими від руху худоби. Птахи отримують користь від цих стосунків, але худоба, як правило, ні. Часто важко роздратувати коменсалізм та мутуалізм. Наприклад, якщо чапля чи коров’як харчуються кліщами чи іншими шкідниками зі спини тварини, стосунки більш слушно описуються як мутуалістичні.

Аменсалізм описує взаємодію, при якій присутність одного виду негативно позначається на іншому, але на перший вид це не впливає. Наприклад, стадо слонів, що гуляє по пейзажу, може розчавити тендітні рослини. Аменсалістичні взаємодії зазвичай виникають, коли один вид виробляє хімічну сполуку, яка є шкідливою для іншого виду. Хімічний юглон, що виробляється в коренях чорного волоського горіха, пригнічує ріст інших дерев та чагарників, але не впливає на дерево волоського горіха.