Коли новий важкоатлет захоплюється її опуклим біцепсом або розвиваються дельтоподібними залозами, вона може думати, що її більші м’язи свідчать про те, що вона виросла нові м’язові клітини. Але клітини скелетних м’язів - м’язи, прикріплені до кісткової системи, що забезпечують довільний рух - мають напрочуд тривалий термін життя.
Скелетні м’язи, які також називають поперечно-смугастими, - це один із трьох типів м’язової тканини в організмі з серцевою м’язовою тканиною в серці та гладком’язовою тканиною, що вистилає інші порожнисті органи тіла. Багато вчених вважають, що клітини скелетних м'язів, як і нервові клітини, не відтворюються, як тільки вони створюються в процесі розвитку. Однак клітини скелетних м’язів можуть рости, збільшуючи кількість містяться в них м’язових волокон, і вони мають відносно тривалий термін життя. Клітини скелетних м’язів біля грудної клітини, проаналізовані за допомогою методів датування вуглецю-14, виявилися такими ж старими 15,1 року, за словами доктора Йонаса Фрізена з Інституту Каролінської у Стокгольмі та його команди вчені. А у професійних культуристів насправді немає більше м’язових клітин, ніж у звичайної людини; натомість їхні окремі м’язові клітини містять набагато більше волокон та мітохондрій, так званих «силових агрегатів» клітини.