Перемішування рис абсолютно різних тварин колись траплялося лише в історіях із залученням божевільних вчених. Але, використовуючи так звану технологію рекомбінантної ДНК, вчені - і не тільки шалені - можуть зараз змішувати ДНК з двох різних джерел, щоб скласти комбінації ознак, які інакше не траплялися б природи.
Як це працює
Щоб зробити рекомбінантну ДНК, вчені спочатку витягають ДНК, яку вони хочуть змішати. ДНК може походити від абсолютно різних організмів, включаючи бактерії, рослини, тварин, водорості або гриби. Використовуючи спеціалізовані лабораторні методики, вчені вирізають шматочки ДНК, які вони хочуть, і склеюють їх, щоб отримати цілком нову суміш ДНК, яка називається рекомбінантною ДНК або рДНК (див. Посилання 1). Вони поміщають нову рДНК у клітину-хазяїна, яка поглинатиме і копіюватиме нову ДНК і показуватиме ознаки, які вона кодує.
Різні методи
Існує три основних типи технології рекомбінантної ДНК, класифіковані залежно від типу господаря, який поглинає нову ДНК. Найпоширеніший метод - використання бактеріального хазяїна, такого як Е. coli. Другий тип процесу використовує тип вірусу, який називається фагом. Третім способом використання рекомбінантної ДНК є ін'єкція її безпосередньо у небактеріального господаря (див. Посилання 1).
Використання для рДНК
ДНК з різних джерел можна змішувати для отримання стійких до хвороб культур, нових вакцин, ліків від генетичних захворювань та білків застосовувати при лікуванні таких станів, як серповидноклітинна анемія, діабет, деякі види раку та інші захворювання (див. посилання 2).
Громадська полеміка
Коли технологія рекомбінантної ДНК була вперше введена, вченим довелося вирішити те, що стало відомим як фактор Франкенштейна - страх живих істот із модифікованою ДНК (див. Посилання 3). Деякі люди продовжують висловлювати занепокоєння з приводу маніпуляцій з ДНК, і опитування показали сильну підтримку закони, що вимагають маркування харчових продуктів, що походять від рослин або тварин, з ДНК, внесеною з інших джерел (див Посилання 4). Однак через цінність технології рекомбінантної ДНК для сільського господарства та медицини змішування ДНК із різних джерел не скоро зникне найближчим часом.