Криміналістика є наріжним каменем сьогоднішніх телевізійних програм. Громадськість більше знайома з тим, чим займаються ці вчені та як вони виконують свою роботу. Існує мало сумнівів щодо позитивних аспектів надання криміналістичних послуг. Однак застосування криміналістичної науки викликає суперечки щодо обробки інформації та проблем конфіденційності.
Про: Звільнення від невинних
Використання доказів ДНК призвело до скасування вироків 250 осіб, засуджених присяжними в Сполучених Штатах, згідно з проектом Justice Justice. Криміналістичні прийоми та технології швидко прогресували. Ці 250 осіб були несправедливо засуджені за злочини, які вони не вчиняли. Використання криміналістичної науки, зокрема тестування ДНК, допомогло багатьом із цих людей отримати свободу.
Про: Визначення осіб
Криміналістика використовується для виявлення жертв злочинів та жертв катастроф. За допомогою процесу полімеразної ланцюгової реакції (ПЛР) можна зробити мільйони копій ДНК лише з кількох клітин шкіри. Ці методи ДНК можуть допомогти прив’язати злочинців до злочину та жертви. ДНК також використовується в ситуаціях катастрофи, коли тіла не вдається ідентифікувати іншими способами. Це дозволяє повернутися останкам до законних сімей і дає змогу цим сім'ям закритися.
Недолік: суперечлива практика
Криміналістичні лабораторії не можуть працювати однаково. Випадки, в яких беруть участь некваліфіковані лікарі, неміцні стандарти та відсутність стандартів контролю якості, переслідують різні лабораторії в США. За словами старшого окружного судді Гаррі Т. Едвардс під час аудиту лабораторії поліції Детройту визначив, що 10 відсотків з 200 випадкових випадків мали низький рівень контролю якості та шокуючі рівні некомпетентності. Ця суперечлива практика може призвести до викидання цілих справ, дозволяючи винним вийти на свободу або створити помилкові дані, які можуть засудити невинних.
Con: Проблеми щодо конфіденційності
Система CODIS зберігає дані ДНК від усіх засуджених злочинців та дані ДНК, зібрані з місць злочинів. ДНК, зібрана з місць злочину, може містити ДНК невинних осіб, які випадково опинилися в тому самому місці. Чутливу інформацію про ДНК, таку як генетичні захворювання, можуть бачити поліція, криміналісти та інші особи, яким дозволено отримати доступ до системи, що є порушенням конфіденційності. Система CODIS може бути скомпрометована, що дозволить просочувати цю конфіденційну інформацію.