Амеби - це крихітні одноклітинні організми, які живуть у вологих умовах, таких як прісна та солона вода, грунт і всередині тварин. Вони мають прозору зовнішню мембрану і внутрішню зернисту масу, або цитоплазму, що містить внутрішні структури клітин. Вони називаються органелами. Кожна амеба містить одне або кілька ядер, відповідно до її виду. Амеби розмножуються нестатевим шляхом.
На відміну від вищих форм життя, амебам не потрібен генетичний матеріал іншої людини для розмноження. Ядро кожної клітини містить генетичний матеріал амеби. По-перше, генетичний матеріал копіюється. Потім ядро ділиться. Це називається мітозом. Нарешті, цитоплазма і зовнішня мембрана розщеплюються навпіл. Кожна половина містить ядро. Окремі половинки розтягуються. Кожна нова клітина містить генетичний матеріал, ідентичний оригіналу. Цей процес називається бінарним діленням.
Завершальним етапом розмноження амеб є точка, в якій є вузька смужка матеріалу, що з’єднує дві нові клітини. Вчені з Інституту Вейцмана, що вивчають один тип амеб, виявили, що іноді процес зупиняється на цій стадії. Вони з подивом виявили, що часто за цього сценарію на допомогу приходить третя клітина, силою між двома клітинами, внаслідок чого прив'язка розривається. Подальші експерименти показали, що, коли розмножуються клітини переживають біду, вони виділяють хімічну речовину, яка подає сигнал близьким особинам.
Вчені з Університету Массачусетсу стверджують, що деякі амеби можуть обмінюватися генетичним матеріалом за допомогою ряду методів. Інші, можливо, робили це протягом періодів своєї еволюційної історії. Один з їх аргументів полягає в тому, що еволюційна теорія показує, що безстатеве розмноження є невигідним, оскільки не дозволяє особам змішувати свій генетичний матеріал з іншими. Це означає, що вони не можуть розвивати нові характеристики, які можуть більше відповідати зміненому середовищу. Види, які розмножуються лише безстатевим шляхом, теоретично повинні бути короткочасними, проте амеби, що живуть сьогодні, представляють давню лінію.
Амеби рухаються, утворюючи виступи на будь-якій необхідній частині клітинної мембрани, і використовують їх для руху. Вони приймають їжу в будь-який момент, закриваючи її, а виводять відходи, витісняючи матеріал. Кисень дифундує в організм через його мембрану, а відпрацьовані гази дифундують. Амеби найкраще живуть у постійно вологих умовах. Якщо їхнє середовище стає занадто сухим, вони утворюють захисну мембрану для утримання води. Це розривається, коли умови стають сприятливішими.