Біологія широко визначається як вивчення живих організмів та процесів життєдіяльності в них та навколо них, включаючи молекулярні та хімічні процеси, що підтримують ці організми в живих. Біологія вивчає еволюцію та розвиток людей, тварин, рослин, грибів та мікроорганізмів та їх взаємодію з навколишнім середовищем. У ці категорії входить безліч спеціалізованих піддисциплін, і нові дисципліни продовжують з’являтися.
Клітинна та субклітинна біологія
•••Олі Скарф / Новини Getty Images / Getty Images
Усі живі організми складаються принаймні з однієї клітини, яка побудована з молекул. Біохімія та молекулярна генетика - це дві галузі біології, які вивчають молекули всередині клітин та їх активність. Біохімік вивчає структуру та реакції конкретних молекул, тоді як молекулярний генетик вивчає, як на спадковість впливають такі молекули, як дезоксирибонуклеїнова кислота або ДНК. Є також біологи, які називаються клітинними біологами, які вивчають клітину як одиницю. Коли клітини діють разом у великому організмі, вони утворюють тканини. Вчених, які вивчають тканини, називають гістологами; вони розглядають відмінності між типами тканин під мікроскопом.
Біологічні дисципліни на рівні організму
•••Пітер Макдіармід / Getty Images News / Getty Images
Біологи, які досліджують цілі організми, варіюються від тих, хто спеціалізується на дрібних бактеріях, до тих, хто вивчає дерева або слонів. Мікробіологія - це вивчення організмів, занадто малих, щоб їх можна було побачити неозброєним оком, а зоологія - вивчення всіх тварин. Зоологія має такі підрозділи, як мамологія, орнітологія та іхтіологія - дослідження ссавців, птахів та риб відповідно. Деякі біологи присвячують свою роботу рослинам; їх називають ботаніками. Мікологи вивчають грибки.
Екологічні дисципліни в рамках біології
•••Джо Рідл / Новини Getty Images / Getty Images
Біологічні дисципліни, що розглядають взаємодію організмів із навколишнім середовищем, включають екологію та екологічну науку та техніку. У той час як вчених, які вивчають океан, називають океанологами, тих, хто вивчає озера та річки, називають лімнологами. Біологи, які займаються охороною природи, вивчають, як людина впливає на навколишнє середовище та може його найкраще зберегти та захистити. Існують навіть біологи, які вивчають екологічну політику в США та допомагають державним чиновникам приймати та застосовувати закони, пов’язані зі збереженням навколишнього середовища.
Біотехнологія та синтетична біологія
•••Brent Stirton / Getty Images News / Getty Images
Нові та нові галузі біології включають біотехнології та синтетичну біологію. Відповідно до Міжнародного фонду генетично спроектованих машин (iGEM), синтетична біологія - це проектування та конструювання нових біологічних частин, пристроїв та систем для корисних цілей. Біологи, які зосереджені на секвенуванні, маніпуляціях та інженерії ДНК, займаються біотехнологією. Їх іноді називають біомедичними інженерами. Очікується, що обидва ці сфери зростуть щонайменше на 27 відсотків до 2022 року, згідно з Довідником професійних прогнозів Міністерства праці США.