Атом є найменшою одиницею на Землі. Це основний компонент будь-якого типу речовини. Його неможливо розбити або розділити. Протони, нейтрони та електрони складають субатомні частинки атома. Три субатомні частинки визначають загальний заряд атома, хімічні характеристики, якими він може володіти, та його фізичні властивості.
Історія Атома
Джон Далтон першим показав, що речовина складається з дрібніших частинок. Подальші дослідження, проведені Дж. Дж. Томсон надав докази електронів та модель атома. З тих пір атом був відомий як найдрібніша частинка на землі. Атом протягом багатьох років мав титул найдрібнішої частинки на Землі. Після відкриття протонів, нейтронів та електронів назва атома змінилася від найменшої частинки до найменшої одиниці на Землі.
Протони
Розташований в ядрі атома, протон має відносно більшу масу, ніж електрон, але трохи меншу, ніж нейтрон. Протон завжди матиме принаймні один позитивний заряд. Протон відповідає за атомний номер атома. Позитивний заряд протона врівноважує негативний заряд, що проявляється електронами. Протони ділять ядро атома з нейтронами, і незалежно від них або зв’язані, протон підтримує високий ступінь стабільності. Протони важливі для диференціації між різними атомами, оскільки кількість протонів певного атома є специфічною для цього атома. Він також визначає хімічні властивості, якими буде володіти атом.
Нейтрони
Нейтрони також знаходяться в ядрі атома і отримали свою назву завдяки хімічному заряду, який є нейтральним. Числа нейтронів разом з протонами в атомі дають загальне масове число атома. Число нейтронів, що знаходяться в ядрі атома, набагато важче електронів і трохи більше протонів, визначає кількість ізотопів, які може утворити певний атом. Нейтрони дуже стабільні у своїй зв’язаній формі всередині атома; проте вільні нейтрони надзвичайно нестійкі і зазнають розпаду.
Електрони
Електрони є найменшим субатомним компонентом атома і дуже легкі. Електрони постійно несуть негативний заряд. Вони існують в межах орбітальних хмар атома. Електромагнітна сила не дає електрону покинути орбіту атома. Електрон обертається навколо атома так швидко, що майже неможливо визначити точне місце розташування електрона в певний час. Вони є єдиною субатомною частинкою, від якої атом може або відмовитися, або отримати ще одну під час хімічного зв’язку. Негативний заряд електрона врівноважує позитивний заряд протона, що допомагає встановити загальний нейтральний заряд атома.