Ліпіди - це великі органічні молекули або "макромолекули". Через свою асоціацію з харчовим жиром ліпіди не виграють багатьох змагань за популярністю. Але ліпіди важливі не лише для зростання талії. Ліпіди функціонують як накопичувачі енергії, структура клітинної мембрани, захист живих поверхонь та хімічна сигналізація. Ліпіди відрізняються від більшості інших біологічних молекул тим, що вони гідрофобні, тобто вони не розчиняються у воді. Ця властивість полягає в тому, що салатна олія у вашому холодильнику відокремлюється від шару олії та шару оцту (оцет - це переважно вода). Основними типами ліпідів є жири, олії, віск, стероїди та фосфоліпіди, які складають клітинні мембрани.
Факти
Основним будівельним елементом усіх органічних молекул є атом вуглецю, який присутній у всіх відомих формах життя. Вуглець унікальний своєю здатністю утворювати великі різноманітні молекули, такі як ліпіди. Як і всі органічні молекули, ліпід складається з атома вуглецю "скелета", до якого приєднані інші молекули. Коли гліцерин (різновид алкоголю) та жирні кислоти прикріплені до вуглецевого скелета, утворюється ліпід.
Жири та олії
Більшість людей чули, що ненасичені жири корисніші за насичені жири, але чим ці жири хімічно відрізняються? Атоми вуглецю в ліпідах та інших молекулах можуть утворювати максимум чотири зв’язки з іншими атомами, що важливо для розуміння різниці між насиченими та ненасиченими жирами.
У насиченому жирі кожен атом вуглецю утворює єдиний зв’язок з воднем та іншими атомами в молекулі. Це створює жирну кислоту з прямим «хвостиком», що дозволяє щільно упакувати багато молекул на відносно невеликому просторі. Ця щільна упаковка є причиною того, що насичені жири, такі як сало або масло, є твердими при кімнатній температурі.
У ненасиченому жирі деякі атоми вуглецю утворюють подвійні зв’язки з іншими атомами. Ці подвійні зв’язки створюють перелом у хвості жирної кислоти, а це означає, що молекули не можуть щільно упаковуватися між собою. Ось чому ненасичений жир, як оливкова олія, є рідиною кімнатної температури.
Віск
Віск - це ліпіди на спиртовій основі, які надзвичайно не розчиняються у воді. Якщо ви коли-небудь розливали свій напій на воскову паперову обгортку вашого бутерброда, ви, напевно, спостерігали, як рідина відштовхується воском і утворює намистинки. Оскільки віск не розчиняється у воді, він дуже корисний для формування захисних шарів навколо зовнішніх поверхонь рослин, комах та інших організмів.
Фосфоліпіди
Фосфоліпіди - це молекули, що складають клітинні мембрани. Фосфоліпіди мають ненависні «хвости» і водолюбні «голови», так що вони утворюють подвійний шар, який захищає нашу клітинну техніку від зовнішнього світу.
Стероїди
Це може бути несподіванкою, що стероїди також є ліпідами, оскільки вони поділяють властивість бути нерозчинними у воді з іншими молекулами ліпідів. Стероїди включають холестерин і гормони, такі як тестостерон та естроген. Гормони - це хімічні сигнали, які регулюють роботу та розвиток організму. Стероїди побудовані з молекул холестерину, які є кільцями з атомів вуглецю та водню. Сам холестерин є життєво важливим для функціонування клітинних мембран, оскільки він бере участь у структурі та проникності цих поверхонь.