Їдкість кислоти або основи стосується того, наскільки сильно вона пошкоджує поверхні при контакті, зокрема живу тканину. Сильні кислоти та основи, такі як плавикова кислота та гідроксид натрію, мають дуже високий або дуже низький рН і є надзвичайно їдкий, вимагає великих запобіжних заходів при поводженні, оскільки вони харчуються через тканини і навіть кістка.
Соляна кислота (також відома як муріатова кислота) - це водний розчин газу хлористого водню (HCl). Це головний компонент шлункової кислоти, а також використовується в промислових та домашніх засобах для чищення. Соляна кислота може харчуватися нержавіюча сталь і бронза.
Плавикова кислота (СН) при контакті руйнує живу тканину і навіть може знецінювати кістку. HF може призвести до летального результату в кількості до 100 мілілітрів. Вдихання навіть легкого СН у газоподібному стані може спричинити летальний набряк легенів.
Сірчана кислота зазвичай використовується в очищувачах стоків, рідині для акумуляторів та добривах. Він гігроскопічний, тобто притягує молекули води із навколишнього середовища. Шкода, спричинена контактом із сірчаною кислотою, включає термічні та хімічні пошкодження, а також зневоднення шкіри.
Гідроксид натрію (також відомий як луг) є одним з найбільш агресивних з усіх основ. Він генерує значне тепло при розведенні та має надзвичайно високу лужність (концентрація лужних елементів у розчині).