Червоні хробаки (Eisenia fetida) працюють в екосистемі як поглиначі, живлячись і розкладаючи мертві рослинні та тваринні матеріали. Ці дощові черв’яки їх також називають червоними ворушителями і використовуються в техногенних мікроекосистемах для компостування та землеробства.
Червоні черв’яки та інші дощові черв’яки є важливим джерелом їжі в екосистемах для тварин, таких як птахи і навіть людина.
Смітники
Червоні черв’яки в природній екосистемі живляться в підстилці листя - поверхні ґрунту, що містить мертві рослини, листя та рештки тварин. Оскільки червоні черв’яки з’являються на розкладаються речовинах, вони залишають за собою виливки - екскременти або фекалії - які високо концентруються в азоті, фосфорі та калії.
Все це важливі поживні речовини, які запліднюють живі рослини. Під час годівлі та розкладання червоні черв’яки сприяють аерації ґрунту, створюючи кишені повітря, завдяки яким вода та поживні речовини легше протікають між корінням рослин.
Компостування
Місцеві садівники та комерційні ферми скористалися виливками, багатими на корисні копалини, які залишають позаду червоні пліткарі. Червоний хробак
компост сміттєві баки використовуються як спосіб природного погіршення залишків їжі та паперу - практика, що називається вермікомпостуванням ("вермі" - це латинська мова для глистів). Компостування приносить користь екосистемі шляхом природного перероблення речовин, які в іншому випадку можуть потрапити на звалище.Відливи черв'яків збирають із компостних бункерів та використовують як добриво на садах та кімнатних рослинах. Відливки червоних черв’яків використовують як органічне добриво; вони корисні для навколишнього середовища, оскільки повертають природні мінерали назад в екосистему. Відлиття червоного хробака забезпечує додаткові переваги, слугуючи альтернативою неорганічним добривам, які можуть стікати в сусідні потоки і шкодити місцевій дикій природі.
Багато фермерів також купують компост глисти поверх природних черв'яків з метою удобрення та компостування своїх садів / ферм.
Здобич
Ще однією важливою роллю, яку червоні черви відіграють в екосистемі, є здобич для інших тварин. Птахи, такі як яструби, надають перевагу дощовим черв’якам як джерелу їжі. Червоних віггерів їдять також жаби, жаби, риба та гризуни.
Не дивуйтеся, якщо ви поїдете за кордон і знайдете дощових черв’яків як делікатес у деяких культурах. Людям теж подобається, і дощові черв’яки, що засмічують листя, є важливим джерелом їжі для багатьох корінних племен. Червоні віггери також використовуються людиною, набуваючи їжу в екосистемі; їх використовують як приманку для риболовлі.
Вплив на навколишнє середовище
Вчені та природознавці порушили питання щодо потенційно негативного впливу вирощування червоних хробаків на природні екосистеми, де вони не є місцевим видом. У місцях, де надлишок червоних червів від компостування скидається в сусідні екосистеми, нетутешні червоні черви потенційно можуть порушити екосистема конкуруючи з місцевими видами хробаків.
Червоні черв’яки є плідними селекціонерами, і їм для їжі потрібна лише підстилка листя або поверхневий матеріал, що полегшує їх швидке поширення. Проблема полягає в тому, що вони можуть взяти на себе та змінити баланс екосистеми там, де вони не є місцевим видом, і вчені вивчають, як червоні черв’яки змінюють склад грунту в нетутешній екосистемі, як ліс районів.
Зміни в склад грунту через інвазійних червоних хробаків може призвести до втрати деяких рідних видів рослин, що в кінцевому рахунку змінить екосистему.
