З фінського слова "безлісна рівнина", тундра описує найсуворіший клімат на землі. Засушливе і замерзаюче з бідним грунтом і коротким літом життя ледь процвітає в цих невблаганних умовах. З річним рівнем опадів таким же, як у деяких найсухіших пустелях, Арктична тундра настільки ж гарний, як і невблаганний.
Однак, як і класичні пустелі, ці холодні пустелі часто кишать певними організмами та формами життя, які еволюціонували для обробки невеликої кількості опадів та сонячного світла. Як рослини, так і тварини здатні виживати в кліматі тундри.
Офіційне визначення тундри, поряд із середньою кількістю опадів у біомах тундри та інформацією про клімат тундри сильно впливає на організми, які там мешкають.
Визначення альпійської тундри
Важливо відзначити різницю між альпійською та арктичною тундрою. Альпійська тундра визначаються висотою на відміну від опадів і температури, як арктична тундра.
Альпійські тундри розташовані на вершинах гір, над лінією дерев. Залежно від гори та регіону, це може бути десь від 10 000 футів і вище. Для альпійської тундри характерні замерзаючі вночі температури, сильний вітер і, в деяких районах, сильний снігопад.
Визначення арктичної тундри
Арктична тундра включає територію навколо Північного полюса від Сибіру в Європі, до більшої частини Аляски і близько половини Канади. Антарктичний півострів також вважається арктичною тундрою. Ці райони мають короткий вегетаційний період, зазвичай лише від 50 до 60 днів.
Температура влітку коливається від мінус-трьох до мінус-12 градусів Цельсія і близько мінус-34 градусів Цельсія взимку. Включаючи танення снігу, середня кількість опадів у біомах тундри (включаючи інші форми опадів) становить від шести до 10 дюймів щорічно. Тундра також характеризується вічна мерзлота, шар землі в середньому в глибину 12 дюймів.
Вплив літньої відлиги та опадів на клімат Тундри
Протягом короткого літа випадає невелика кількість дощів і температура піднімається настільки, щоб розтанути верхній шар вічної мерзлоти. В результаті земля стає змоченою і заболоченою, що також не може підтримувати багато організмів.
Хоча це не різноманітна екосистема, в арктичній тундрі є флора, яка процвітає. У танучій вічній мерзлоті ростуть невисокі чагарники, мохи, лишайники і навіть деякі квіти. Через сильний вітер і замерзлий грунт дерева не можуть вижити в тундрі. Відсутність розвиненого ґрунту та опадів заважає більшості насіннєвих рослин тут процвітати, саме тому такі рослини, як лишайники, мохи та низькі чагарники, можуть обігнати ландшафт.
Взимку болота і болота замерзають, додаючи шари у вічну мерзлоту.
Умови, що створюють клімат арктичної тундри
Полярний антициклон викликаний спаданням холодного повітря в полярних широтах. Холодне повітря щільніше гарячого повітря і "тоне" або спадає, спричиняючи високий атмосферний тиск і приводячи до більш прохолодного і сухого повітря.
Розбіжність або витік горизонтальних вітрів також рухає або утримує цей більш прохолодний і сухий повітря вниз. Ці сили об’єднуються, створюючи замерзаючу пустелю.
Вплив глобального потепління на клімат арктичної тундри
Вічна мерзлота арктичної тундри складається з ґрунту та заморожених органічних речовин, як рослинний матеріал. Рослини беруть вуглекислий газ із повітря, і коли вони гинуть і розкладаються, він викидається назад у повітря у вигляді вуглекислого газу та метану.
Рослинні речовини, що знаходяться під глибоким замерзанням під тундрою, можуть представляти загрозу для атмосфери, якщо глобальні температури продовжать підвищуватися, а вічна мерзлота почне танути. Рослинна речовина, замерзла в ґрунті, почне розкладатися і викидати в атмосферу затриманий вуглекислий газ та метан, можливо посилюючи вплив глобальне потепління.
