Польові геологи вивчають гірські породи в їх природних місцях в середовищі або на місці. У своєму розпорядженні вони мають обмежені методи випробувань, і вони повинні розраховувати переважно на зір, дотик, кілька прості інструменти та великі знання гірських порід, мінералів та гірських утворень для ідентифікації різних гірських порід шари. Гірські породи класифікуються на три основні типи - осадові, магматичні та метаморфічні, засновані на походженні та щільності. Гірничі шари класифікуються на три основні групи, палеозойські, мезозойські та кайнозойські, на основі геологічної ери відкладень.
Хрустка поверхня
Камінь - це твердий абіотичний матеріал, що складається з мінералів, який утворює зовнішні шари Землі. Шари гірських порід регулюються законом суперпозиції, який говорить, що старі шари знаходяться на глибших рівнях, а нові шари ближче до поверхні. Однак реальність на місцях не така проста. Хоча деякі райони мають непорушені шари впорядковано, геологічні події залишили інші райони в незрозумілій мітусні. Магматичні вторгнення та видавлювання утворюються, коли через шари гірських порід знизу протікає магма, а зверху в них тане лава. Землетруси та тектонічні рухи можуть скласти шари гірських порід або повністю розбити та підняти їх у розломах. Сильні потрясіння можуть призвести до невідповідності ерозії, коли піднята ділянка розмивається, а потім спадає назад, лише покриваючись новим відкладенням Все це може зробити сортування шарів дуже заплутаним.
Покладений і розкинутий
Більшість гірських порід є осадовими. Воно осідає шарами. Осадові породи зазвичай знаходяться безпосередньо під ґрунтом або мулом. Магматична порода твердне безпосередньо від магми або лави. Його можна виявити на поверхні або відкласти у колонах або басейнах на всіх інших шарах гірських порід. Метаморфічний означає "перетворюється", а метаморфічна гірська порода включає в себе гірські породи Землі і дуже глибокі гірська порода, яка стискається величезним тиском гірської породи, води, грунту та біомаси це.
Дотик і сайт
Польові геологи спостерігають за текстурою, твердістю та складом гірських порід, щоб визначити шари, з яких вони походили. Як правило, чим твердіші і щільніше упаковані частинки, тим старша гірська порода і глибший шар, з якого вона вийшла. Твердість можна перевірити простим нігтьовим або кишеньковим інструментом. Вони також дивляться на кристалізацію, спостерігаючи картину розщеплення і блиск гірських порід, оскільки магматичні та осадові породи по-різному відбивають світло. Колір і форма також дають підказки батьківському шару скелі.
Стародавні мешканці
Викопні копалини допомагають польовим геологам визначити три основні групи шарів гірських порід, класифікованих за геологічною епохою. Палеозойський шар (від 542 до 251 млн. Років тому) є рекордом найдавнішого життя на Землі. Його скам’янілість варіюється від безхребетних через перших безчелюстних риб, аж до ранньощелепних риб, земноводних та плазунів, але зупиняється перед динозаврами та ссавцями. Мезозойський шар (251 - 65,5 млн. Років тому) містить залишки динозаврів та перших ссавців та квітучих рослин. Кайнозойський шар (65,5 млн. Років тому до наших днів) починається навколо перших архаїчних птахів, містить скам'янілості перших сучасних ссавців і продовжується до наших днів.