Буття холоднокровним (ектотермічний) і, отже, не в змозі регулювати температуру власного тіла за допомогою метаболічної активності, змії вразливі до низьких температур. Щоб мати справу з незамерзаючою погодою, змії в помірних регіонах “зимують” взимку, хоча деякі вчені обмежують цей термін теплокровними істотами і замість цього посилаються на зимуючий спокій змії як брумація.
Справа не лише в тому, що сильні холодні температури можуть безпосередньо вбити змій, але і в цьому млявість, спричинена холодом, означає, що плазуни менш здатні ловити і перетравлювати здобич і уникати хижаки. Усі ці причини роблять знахідку належним чином ізольованою та прихованою перезимівлею барлоги - покликали зимова сплячка - необхідне для виживання змій у прохолодному кліматі.
Зимова сплячка: наслідки клімату
Не дивно, що змії, що населяють клімат з більш суворими зимовими температурами, проводять більшу частину року бурчачи.
Наприклад, змії на півночі Сполучених Штатів Америки та Канади можуть страждати від семи до восьми місяців, тоді як ті, хто в більш помірних умовах на півдні США, можуть робити це лише кілька тижнів або пару місяців. Змії, що населяють середовище проживання на висоті, також, як правило, бруталізуються довше, ніж їхні низові колеги.
Час зимових та весняних температур, звичайно, різниться від року до року: ранній наступ холодів восени може загнати змій у їх сплячка раніше, ніж зазвичай, подібно до того, як незвично тепла осінь або рання зима може спонукати їх залишатися активними пізніше в сезон.
Куди йдуть змії взимку? Представляємо Гібернакулум
Залежно від виду та регіону, змії використовують для зимівлі широкий спектр різних зимових зимових періодів. Хоча вони можуть бути у різних формах, зміїна сплячка, як правило, повинна лежати нижче лінії морозу або в мікрокліматі, захищеному від замерзання.
У горбистій або гірська місцевістьнаприклад, зміїна сплячка часто розташована на схилах, що виходять на південь, які отримують більше сонячного світла і, отже, тепліші.
Доступ до води також важливий: Деякі дослідження припускають, що осушення є більш значущим фактором смертності серед зимуючих змій, ніж виснаження запасів жиру. Змії також можуть загинути в межах своєї зимової сплячки під час особливо суворої зими та коли хижаки, такі як скунси або борсуки знаходять і розкопують їх.
Надмірно теплі температури також насправді можуть бути проблематичними, оскільки вони можуть спровокувати більш високий обмін речовин у сплячому режимі змії та призвести до її схуднення.
Змії, які зимують поодинці, можуть використовувати дрібні скельні щілини, пні або наявні нори для тварин. Наприклад, гримуча змія в центральній частині Північної Америки часто використовується раки нори.
Типи притулків для змій
Деякі змії зимують спільно у більших укриттях, таких як гірські поля талусу та інші кам'яні купи або підземні печери.
Понад 50 000 змій-підв'язок можуть зимувати разом у вапнякових печерах в Манітобі. Такі масові збори можуть відображати загальну нестачу відповідної зимової сплячки на певному ландшафті, і можуть складатися з безлічі видів змій, що згуртовуються разом.
Зимові гримучі змії, наприклад, можуть ділитися своїми зимовими розкопками з іншими видами змії такі як гонщики, змії ховрахи та змії зі свинячим носом.
У той час як більшість видів змій використовують наявні укриття для своєї зимової сплячки - включаючи штучні споруди, що підходять для встановлення, такі як занедбані колодязі або мостові естакади - деякі, наприклад, північна соснова змія та свинячі змії, можуть копати власні нори.
Зимову сплячку можна використовувати неодноразово рік за роком, десятиліття за десятиліттям. Дослідження північних соснових змій у штаті Нью-Джерсі Пайн-Баренс показало певні перезимуючі барлоги, які регулярно використовуються для тривалість 26-річного дослідження, деякі з них щороку, а інші залишали вакантними на кілька років, а потім поверталися до.
Цей вид вірності (філопатрія, за технічною термінологією) високоякісна сплячка може поставити змій під загрозу: це занадто поширене явище, на жаль, для людей рухомий неправильним страхом або ненавистю до гримучих змій, наприклад, щоб вистежити та знищити цілі зимуючі популяції в їх барлоги.
Діяльність під час брумації
Під час брумації змії не повністю вигнані у світ: вони не сплять і певною мірою активні, хоча їх рухи та енергія обмежені. У більш помірних помірних регіонах змії можуть виходити зі своїх лігв під час теплих зимових періодів, щоб погрітися, хоча їх приглушений стан піддає їх ризику хижаків.
Навіть у більш високих широтах змії можуть пересуватися в межах затишного притулку своєї сплячки. Дослідження телеметрії, наприклад, дозволяють припустити, що вони можуть перенести своє місце розташування на тепліші та тепліші притулки у своїх притонових комплексах у міру прогресування зими та зниження температури.
Вхід та вихід із зимового денсу
Герпетологи називають переміщення змій у зимові барлоги як проникнення і рух з них як вихід. На обох кінцях періоду брумації, як правило, перехідний час подрібнення навколо загального місця зимівлі.
Це, звичайно, часто трапляється під час весняних сходів, коли змії зазвичай гріються в теплі сонячні післяобідні дні біля своїх зимівлі, а потім знову відступати до них вночі, іноді протягом декількох тижнів, перш ніж повністю від'їхати до сезон. Дослідження зимової сплячки, яке використовував чорні змії щурів в Онтаріо показали, що змії часто грелися на великих старих деревах біля своїх денситів під час весняного виходу.