Акули-молоти (рід Sphyrnidae) зачаровують завдяки своїй витягнутій голові, яка дала йому назву. Ці акули можуть рости десь довжиною від 13 до 20 футів, що робить їх одними з найбільших хижих риб у морях сьогодні.
Як і інші середні та великі акули, молотки майже завжди знаходяться на вершині харчового ланцюга, і на них полює мало хижаків.
Але вони, звичайно, не застраховані хижацтво. Щоб уникнути з’їдання, захисні пристосування для молотків розвивалися протягом тисячоліть, щоб надати цим тваринам перевагу перед будь-яким потенційним хижаком, який перетинає їхній шлях.
Хижаки акули-молота
У той час як у великих акул, таких як молот, мало природних хижаків, є кілька таких, які можуть нападати на цих акул. Найбільшим хижаком і загрозою для молотків є люди.
Деякі види цих акул є на вимираючі види перелік, де основними причинами є риболовля, зміна клімату та випадкові вбивства людей (мережі, забруднення тощо).
Вчені також спостерігали канібалізм з молотками. Більші та старші акули-молоти можуть і будуть нападати і їсти дитячих акул-молотків. Молоді молоточки також можуть бути здобиччю інших великих акул.
Захист акули-молота в цифрах
Більшість видів акул поодинокі, незалежних тварин. Однак деякі види молотків плавають разом у школах. Не всі молотки роблять це, але фестонні молоточки (Sphyrna lewini) і великий молот (Сфірна мокарран) спостерігали плавання у великих школах у різних місцях.
Ці школи молотків можуть включати сотні окремих акул. За оцінками, в деяких найбільших школах є понад 500 акул-молотів.
Це забезпечує рівень захисту в тому, що хижаки не настільки ймовірно атакують великі школи такого розміру. Якщо на школу нападають, участь у великій групі забезпечує захист окремих акул, оскільки на них менше шансів потрапити конкретно, ніж, наприклад, якщо вони будуть самі.
Тілесний захист та зброя
Деякі з найважливіших методів захисту акул-молотків просто пов’язані з розмірами та тілом акули.
Великий розмір цих акул (деякі з них виростають до 20 футів у довжину!) Робить їх жорсткою мішенню, і їх, як правило, уникають інші хижаки. Їх товста шкіра, схожа на наждачний папір, також ускладнює напади або заподіяння шкоди, що також ускладнює здобич.
Їх зуби дає їм певний образливий захист. Молотки можуть бути досить агресивними, коли їм загрожують, і вони можуть використовувати один із своїх сотень 3/4-дюймових гострих зубців, щоб легко прорвати більшість хижаків, які можуть їм загрожувати.
Широке поле зору
Завдяки унікальній формі голови та розташуванню очей по обидва боки акули-молоти мають значно ширше та краще поле зору в порівнянні з іншими видами акул та хижаків. Це полегшує виявлення та уникнення будь-яких потенційних загроз, не кажучи вже про те, як це допомагає їм легше та швидше знаходити здобич.
Це також дещо унікально для акул, які зазвичай не мають найкращого зору в порівнянні з іншими почуттями.
Аеродинамічні та маневрені
Акули-молоти пристосувалися мати гладкі та аеродинамічні тіла. Це дозволяє їм не тільки швидко плавати (зі швидкістю 25 миль на годину), але також дозволяє швидко і різко повертати, щоб як зловити здобич, так і уникати хижаків.
Це також надає молодим молоткам перевагу над старими та більшими молоточками, що важливо, враховуючи те, що старі молоточки часто полюють на дитячих акул-молотків. Підвищена спритність та здатність маневрувати великими хижаками є надзвичайно важливими, особливо для неповнолітніх молотків.