Хом'яки - різновид гризунів підродини Cricetinae (сімейство Cricetidae). Існує кілька різних видів хом'яків. Золотий хом'як, Mesocricetus auratus, є найпоширенішим видом домашніх тварин.
Багато людей мають приємні спогади про свого домашнього улюбленця хом'ячка і, як правило, забувають про хом'яків, що живуть у дикій природі. Як і всі домашні тварини, хом'яки спочатку отримували диких популяцій.
Життєвий цикл хом'ячка
Тривалість життя хом'яка зазвичай становить два-чотири роки. Шість-вісім тижнів, хом'яки є статевозрілими. Самка хом'ячка має від двох до чотирьох послідів на рік з різними товаришами. Вагітність триває від 15 до 22 днів.
В середньому кожен підстилка складається з шести немовлят. Однак підстилка може бути до 13, тобто хом'яки можуть приносити до 30 приплодів на рік. Самки виховують молодняк поодинці і вигодовують їх з догляду приблизно у три тижні.
Звідки беруться хом'яки?
Хом'яки зустрічаються в так званому Палеарктичному ареалі. Палеарктичний ареал охоплює Східну Європу, Сирію, Іран, Монголію, Сибір, Малу Азію, північ Китаю та Кореї.
Улюблені домашні тварини золотого хом'яка мають сирійське походження.
Що таке природне середовище існування хом'яка?
У дикій природі хом'яки природно живуть на дуже сухих, відкритих ділянках, таких як пустелі, дюни, чагарники, скелясті ділянки та долини річок. Ці середовища можуть бути спекотними вдень і влітку, і холодними вночі та взимку.
Хом'яків також можна зустріти в садах, садах та на сільськогосподарських полях. Хом'яки риють великі взаємопов'язані стежки та нори, щоб жити в них, зберігати їжу, вирощувати молодняк та зимувати.
Як дикі хом'яки вкладаються в харчову павутину?
Як і інші гризуни, хом'яки є всеїдні. Більшість раціонів хом'яків складаються із зерен. Також хом'яки їдять фрукти, коріння, насіння, листя, безхребетних, а іноді і дрібніших ссавців, жаб та ящірок.
Хом'яків видно, як вони наповнюють щічки мішечками, наповненими їжею, і беруть їх назад у свої нори для зберігання.
Тварини, які зазвичай їдять хом'яків у дикій природі
Будучи дрібними ссавцями, хом'яки часто стають жертвою більших всеїдних і хижих тварин. Хто їх їсть, буде залежати від виду та місця проживання. До поширених хижаків хом'яків у дикій природі належать змії, хижі птахи та хижі ссавці.
Хоч і маленькі, хом'яки захищатимуться за допомогою своїх великих різців, а самки будуть виносити молодих на безпечне місце в її щокових мішечках.
Змії
Хом'яки є здобиччю змій, які досить великі, щоб їх з'їсти. Змії вибере здобич, меншу за їх щелепи, щоб проковтнути її цілою. Змії в основному використовують запах, щоб знайти свою здобич.
Хижі птахи
Хом'яки можуть стати жертвою хижих птахів, таких як червоні змії (Milvus milvus), чорні повітряні змії (Milvus migrans), звичайний канюк (Бутео Бутео), орли (Бубо Бубо) та меншого плямистого орла (Clanga pomarina). Менші неповнолітні хом'яки також можуть стати їжею для звичайних пустель (Falco tinnunculus), сірі чаплі (Ardea cinerea), падаль ворон (Corvus corone) або граків (Corvus frugilegus).
Хижі птахи використовують свій гострий зір для ідентифікації та захоплення своєї здобичі. Плямисте хутро хом'яків допомагає їм влитися в навколишнє середовище та сховатися від хижих птахів.
Ссавці
Більші хижі ссавці, такі як руді лисиці (Vulpes vulpes), горностай або шпильки (Mustela erminea), борсуки (Мелес мелес) і ікла полюють на хом'яків.
Одомашнені коти та собаки також полюють на диких хом'яків, які мешкають в районах людського проживання або поблизу них. Хом'яки активні вночі, а вдень залишаються в своїх норах, намагаючись уникати хижаків.
Люди
Люди - часта причина смертності диких хом'яків. Протягом історії люди полювали на цих крихітних істот заради їх хутра або потрапляли в пастку для захисту посівів. Дорожнє вбивство також є поширеною причиною смерті хом'яків, пов'язаної з людиною.