Ведмідь Грізлі - цей 800-кілограмовий всеїдний танк зі сріблястим хутром, чотиридюймовими передніми кігтями та інколи випробовуваною вдачею - класично розглядається нижні 48 штатів як звір західних гір: король Йеллоустоун і льодовик, обідаючи на коренях, бабаках і чорниці в високогір'ї нетрях. Однак пару сотень років тому «гриз» також зарахував прерійні річки та гірські масиви Великих рівнин як частину свого панування. Вистрілений і переслідуваний з цього простору, великий ведмідь останнім часом виявляє певний інтерес відновити принаймні трохи своїх старих пасовищних угідь.
Великі рівнини Грізлі
На початку 1800-х років, коли капітани Меріветер Льюїс і Вільям Кларк повели свій Корпус Діскавері на захід від Сент-Луїса до дослідити можливі водні шляхи до Тихого океану, гризлі сягав далеко на схід по великокрилих і змішаних трав'яних преріях Великої Рівнини.
A всебічний 2002 рік Біологія збереження аналіз історичного ареалу гризлі в 48 нижчих штатах припустив, що ведмідь, ймовірно, зайняв більшу частину Дакоти та крайні західні течії Небраски, Канзасу та Оклахоми, а також крайній Західний Техас. Замість того, щоб широко кочувати по розлогих рівнинах, гризлі, швидше за все, чіплялись до галерейних лісів та брудних заростей прерійних водотоків.
Окрім пишної зелені та рясних фруктів у річкових коридорах, прерійні грізлі колись мали ще й надзвичайно велику нагоду у величезних стадах зубрів Великих рівнин. Незважаючи на те, що гризлі іноді вбивали телят бізонів та травмували дорослих, буйволи, ймовірно, в основному служили їжею для ведмедів у вигляді розчищених туш.
Шанований рівнинними індіанцями, гризлі також вразив Льюїса і Кларка: звикли до меншого, блискучого чорного ведмедя на Сході, вони спочатку відкинув рідні попередження про жорстокість "білого ведмедя", але це швидко змінилося, як тільки вони пережили це на собі з перших вуст. «Найкрасивіша на вигляд тварина, - писав Льюїс у травні 1805 року, - і надзвичайно важка для вбивства».
Відступ Гризлі
Але вбили гризлі євроамериканці, плюс, загалом, вигнали його з батьківщини Великих рівнин, перетворивши старі степи буйволів на зернові поля та скотоводчі. До 1920-х рр. Ursus arctos horribilis на американському Заході, по суті, обмежувався віддаленими гірськими хребтами.
На момент експедиції Льюїса і Кларка, нижчі 48 населяли, можливо, 50 000 гризлі. Сьогодні, за оцінками Служби риби та дикої природи США, від 1400 до 1700 ведмедів-грізлі за п’ять днів називають суцільний американський дім поодинокі популяції: Великий Йеллоустоун, Північно-континентальний розділ, Кабінет-Яак, Селькірк та Північ Каскади.
Нові прерійні гризлі Монтани
Протягом багатьох десятиліть на більшості Великих рівнин не було гризлі - хоча деякі верхівки срібла свіжі (і голодні) з високогірська сплячка вздовж Скелястих гірських фронтів Монтани давно перетворилася на корм у родючій прерії низи Болото соснового Butte. Цей фонд природоохоронних територій площею 13000 акрів був майже музейним експонатом, зберігаючи традицію прерії-гризу, втрачену майже скрізь.
Ну, що дивно, але в наш час це традиція, яка, мабуть, відроджується. Це особливо уздовж і на схід від Скелястих гірських фронтів, де північно-континентальний розділений гризлі - їхнє населення принаймні відновлені завдяки федеральній охороні - знову досліджують колишні розкопки трави на плато Міссурі (найпівнічніша частина Великого США Рівнини).
Прямі спостереження скотарів та інших жителів, а також GPS-відстеження біологів припускають, що гризлі ймовірні перетинання відкритих прерій через дренажі, такі як річки Тетон, Маріас та Сонце, які забезпечують як місця живлення, так і притулок.
Хоча деякі з цих ведмедів потрапили в халепу з фермерами та скотоводами, багато хто ходить в основному непоміченими люди: кочують під покровом темряви і, ймовірно, виходять на пенсію вдень, щоб осикові гаї та береги річки зарості.
Один молодий самець (або кабан) грізлі пішов за річкою Тетон аж на схід до району Форт Бентон, в декількох кроках від річки Міссурі. Насправді, цей мандрівний ведмідь двічі навідувався сюди: він потрапив у пастку поблизу Ломи в 2009 році після вбивства вівці і звільнений у Скелястих горах на захід від Перевал Маріас, але наступного року він повернувся на рівнину - лише щоб його знову спіймали в тій же околиці після того, як він зашкарфував зерно та здійснив наліт на курку кооп.
У червні 2017 року риби, дика природа та парки Монтани евтаназували пару недорослих самців гризлі поблизу Стенфорда, схід з Міссурі, після того як вони вбили кількох телят. Це було, як зазначило агентство в прес-релізі, "найдальші ведмеді гризлі знаходились на схід від Скелястих гірських фронтів вже більше століття".
Такі молоді чоловіки-гризлі, як правило, широко блукають, коли шукають собі дім, і тому цього не слід Буде страшно дивно бачити, як вони періодично бродять прерією на схід від встановленого Грізлі Скелястих гір популяцій. Але це не тільки чоловіки: на рівнинах також були помічені самки гризлі, включаючи свиноматку та три дитинчата восени 2009 року поблизу Сіммса біля річки Сонця, за десятки миль на схід від гори.
Деннінг на рівнинах
Мало того, але декілька заповзливих свиноматок-гріззі зробили наступний крок у реколонізації прерії деннінг на рівнинах. До недавнього часу більшість гризлі, записаних у преріях штату Монтана, здавалося, сезонно добувають там корм, а потім повертаються в гори, щоб зимувати. Але в 2009 році в дренажі "Діп-Крік" на південь від Шото жінку-гриз засудили, народивши пару дитинчат під час її "несезонної" млявості. У 2012 році п’ятирічна свиноматка зимувала в індійському заповіднику Блекфіт, приблизно за 17 миль на схід від Скелястих гір, і з’явилася наступної весни з двома власними молодняками.
Як Стаття 2013 року в Грейт-Фоллз Трибуна зазначено, ці прерійні лігва суворо контрастували з високими лігвами ведмедів-грізлі зазвичай викопують на північних або північно-східних схилах гір, часто під корінням великих субальпійські дерева. Лігво заповідника Чорних ніг розташовувалося на чагарниковому, але безлісному схилі пагорба, тоді як свиноматка Діп-Крик заглибилася в камеру довжиною 7,5 футів, вистилаючи інтер'єр сосновими сучками.
Зокрема, жінки-грізлі часто беряться в тому ж регіоні, що й їхні матері, що припускає, що деякі з цих прерійних ведмедів можуть також шукати зимового сну в низинах.
Меню прерії Грізлі
У гризлі на рівнинах Монтани вже немає надійного сховища туш зубрів, але їх немає Сумнів у цьому слаборозвиненому, малонаселеному пасовищі все ще є що запропонувати ведмедям у їжі кафедра. Срібні кінчики можуть шукати трави, осоку, хвощ польовий та інший свіжий весняний ріст на дні прерії, чагарнику клубки яких пропонують плодоношення чорноплідної капусти, ягід ягід, буйволів, глоду та бузини в розпал літа і на початку осінь.
Країна Грізлі, Відроджена
Поки що рано говорити, яке майбутнє чекає гризлі на Великих рівнинах. Хоча велика частина північноамериканських степів на схід від Скелястих гір пропонує в кращому випадку оселене ведмедя в ці дні, регіони такі як плато Міссурі в штаті Монтана, безумовно, мають кілька одиноких куточків, які, можливо, можуть з радістю заграти гріз-два цілий рік.
Грізлі, що з’явилися навколо форту Бентон і Стенфорд, були недалеко на захід від Міссурі Перерви: нерівна ділянка гірських гір, заток та галерейних лісів уздовж віддаленого проміжку Міссурі Річка. Більша частина цього рідкісного простору пустелі Великих рівнин знаходиться в межах Шарля М. Рассел Національний заповідник дикої природи. "Ведмідь міг би загубитися там, створити свій домашній ареал і вижити", - сказав Майк Медель, фахівець з управління гризлі в Рибі, дикій природі та парках Монтани. Новий Захід у 2009 році.
І гризлі на північ від кордону в Альберті, здається, теж напружують прерійні м’язи, кочуючи на схід в тій самій екологічній мозаїці Скелястих гір / Великих рівнин. Один гризлі був накладений на комір майже за 200 миль на схід від Скелястих гір уздовж річки Молоко в південній центральній частині Альберти, слідуючи за дренажем з Монтани.
Незалежно від того, чи самозабезпечене населення гризлі коли-небудь справді закріпилося на рівнинах чи ні, здається очевидним, що тут є кілька пасовищ, що містять пасовища, і є нові норми. Біологи та представники дикої природи в Альберті та Монтані закликають власників нерухомості в преріях Скелястих гірських фронтів почати розглядати свої подвір’я як країну гризлі. Це означає, серед іншого, закріплення сміття у нестійких контейнерах; встановлення електричної огорожі навколо курників та садів; і не залишаючи кормів для собак, зерна, кормів для худоби та інших атрактантів, що лежать навколо дворів.