П’ять фізичних пристосувань для мурахоїдів

Чотири види мурахоїдів можна знайти в природних місцях проживання тропічних лісів, саван та лугів у Південній та Центральній Америці. Мурахоїди дуже пристосовані до середовища проживання та харчування. Хоча мурахоїду необхідно з’їсти велику кількість мурах і термітів, щоб набрати достатньо енергії, він ніколи не споживає всю популяцію мурашиного або гнізда термітів. Це дозволяє продовжувати популяції комах і забезпечує поповнення джерел їжі.

Мурахоїди мають гострий нюх, який допомагає їм знаходити мурашники і навіть дозволяє визначити, який тип мурахи знаходиться всередині нього. Мокрий чорний ніс розташований на кінці довгою гострої морди мурахоїда. Положення носа корисно для пошуку їжі, а також допомагає мурахоїду утримувати ніс над поверхнею води під час плавання.

Мурахоїд має надзвичайно довгий язик, який може досягати відстані до 2 футів поза кінцем морди. Язики мурахоїдів вкриті крихітними колючками і густою липкою слиною. Колючки і слина допомагають мурахоїду зібрати якомога більше мурах на своєму язиці. Гігантський мурахоїд здатний з’їсти близько 30000 мурах за один день завдяки високо адаптованому язику, який можна проектувати і виводити зі швидкістю близько 150 разів на хвилину.

Паща мурахоїда вузька, схожа на трубку і беззуба. Цей рот дозволяє його довгому, тонкому язику швидко та ефективно просочуватися всередину та назовні. Мурахоїди мають спеціалізовані шлунки, які розтирають мурах потужними м’язами і розчиняють їх у сильних кислотах. Спеціалізований шлунок мурахоїда заважає тварині мати потребу в зубах для руйнування їжі і дозволяє споживати велику кількість їжі, ковтаючи її цілою, не пережовуючи.

Гострі довгі пазурі виступають із трьох середніх пальців на ногах мурахоїда. Ці сильні кігті можуть бути використані для розкриття насипів термітів і пагорбів мурашок, якими він харчується. Коли мурахоїд лазить по деревах, довгі кігті допомагають йому вчепитися за стовбури та гілки дерев. Мурахоїди також використовують свої вражаючі кігті, щоб торкнутися хижаків, таких як великі коти, коли їм загрожує. Мурахоїди запобігають зношенню своїх корисних кігтів, проходячи зовнішніми сторонами ніг, тримаючи пазурі та середні частини підошви над землею.

Мурахоїди мають міцні довгі хвости, довжина яких може досягати 3 футів, залежно від виду. Хвіст може бути використаний як додаткова кінцівка для підтримки мурахоїда, коли він стоїть на двох задніх ногах. Мурахоїди також можуть використовувати хвости, щоб утримуватися за гілки, рухаючись по деревах. Частина хвоста не має волосся, що дозволяє мурахоїду досягти кращого зчеплення з гілками. Однак більша частина хвоста покрита довгим волоссям. Коли температура падає, мурахоїди отримують додаткову ізоляцію, згинаючи волохаті хвости навколо, щоб покрити свої пухнасті тіла.