Незважаючи на те, що сонечка та метелики є комахами і часто зустрічаються в квітах, вони різняться у багатьох аспектах. Божа корівка, сонечко або жук - загальна назва маленьких жуків з сімейства Coccinellidae, тоді як метелик є окремою частиною загону Lepidoptera. Окрім біологічної класифікації, сонечка та метелики відрізняються зовнішнім виглядом, кількістю видів, звичками харчування та тривалістю життя.
Зовнішній вигляд
Сонечка часто мають розмір менше 0,4 дюйма. До загальних кольорів відносяться жовтий, оранжевий і червоний, з чорними плямами, але деякі види мають чисто чорний або коричневий колір. Хоча метелики не мають твердих кришок, як сонечка, вони мають більш широкий спектр кольорів, іноді з металевим блиском. Метелики демонструють більші варіації розміру, від маленького синього (Cupido minimus), який може мати розмах крил менше 1 дюйма, до гігантського птахокрила Голіафа (Ornithoptera goliath) Нової Гвінеї, з 11-дюймовим розмах крил.
Кількість видів
Населення сонечок налічує понад 4000, але в Північній Америці зустрічається лише близько 450, у тому числі дев’ять-плямиста сонечко (Coccinella novemnotata). Чисельність видів метеликів набагато більша - близько 17 500, організованих у шість сімей. У Північній Америці налічується 725 видів метеликів, включаючи звичайну мідь (Lycaena phlaeas), каліфорнійську черепахову черепаху (Nymphalis californica) та метелика з металевими знаками (Apodemia mormo langei).
Харчові звички
Більшість сонечок - хижаки, що харчуються м’якотілими комахами, такими як борошнисті червеці, павутинний кліщ та попелиця, які також є чумою сільського господарства. Деякі види сонечок також харчуються пилком, а також рослинною та пилковою росою. Натомість метелики харчуються здебільшого нектаром та пилком квітів. Деякі види можуть їсти гнилі матеріали та сік дерев.
Тривалість життя
Пройшовши стадії яйцеклітини, гусениці та лялечки в процесі метаморфози, доросла метелик живе близько одного місяця. Менші метелики часто живуть менше, тоді як монархи та траурні плащі можуть мати тривалість життя дев’ять місяців. Сонечка також проходять метаморфози, перш ніж стати дорослими. Після стадії лялечки доросла сонечко може прожити до одного року.