Хоча використовується фраза "розплавлений камінь", технічно гірська порода взагалі не плавиться. Натомість частинки, що утворюють породу, змінюються, викликаючи кристали. Гірські породи називаються метаморфічними породами. Метаморфічні породи відомі як магма, коли вони знаходяться під поверхнею Землі, і лава, коли вулкан їх виганяє.
Тепло
Тепло є найважливішим фактором, що впливає на температуру плавлення гірських порід. Високі температури змушують іони в гірській породі швидко рухатися, що призводить до деформації породи. Гірські породи плавляться під впливом температури від 572 градусів за Фаренгейтом до 1292 градусів за Фаренгейтом. Різні типи гірських порід, утворені різними матеріалами, тануть при різних температурах.
Тиск
Великий тиск знаходиться всередині Землі, що спричиняє тепло. Уявіть, що ви дуже сильно потираєте руки; цей тиск викликає нагрівання. Щось подібне відбувається - у значно більших масштабах - під поверхнею Землі, саме тому магма існує в ядрі Землі.
Вміст води
Чим вищий вміст води в гірських породах, тим нижча температура плавлення, це означає, що для плавлення їм потрібно менше тепла. Вода змішується з частинками гірських порід і прискорює утворення кристалів.
Час
Деякі типи гірських порід, такі як базальти, повинні дуже довго піддаватися впливу високих температур, перш ніж вони почнуть танути. Ця реакція також залежить від вмісту води в гірських породах - базальти мають низький вміст води; отже, вони плавляться довше. Крім того, чим меншим тиском піддаються гірські породи, тим довше їм потрібно, щоб вони розтанули.
