Кругообіг вуглецю передбачає рух вуглецю між атмосферою, біосферою, океанами та геосферою. З часів промислової революції приблизно 150 років тому діяльність людини, така як спалення викопного палива і вирубка лісів почали впливати на кругообіг вуглецю та зростання вуглекислого газу в Росії атмосфера. Діяльність людини впливає на кругообіг вуглецю через викиди вуглекислого газу (джерела) та видалення вуглекислого газу (поглиначі). На кругообіг вуглецю може вплинути, коли вуглекислий газ або викидається в атмосферу, або виводиться з атмосфери.
При спалюванні нафти або вугілля вуглець викидається в атмосферу швидше, ніж виводиться. В результаті концентрація вуглекислого газу в атмосфері збільшується. Природний газ, нафта та вугілля - це викопне паливо, яке зазвичай спалюється для виробництва електроенергії на електростанціях, для транспортування, в будинках та інших промислових комплексах. Основними галузями промисловості, які виділяють вуглекислий газ та впливають на кругообіг вуглецю, є переробка нафти, виробництво паперу, харчових продуктів та мінералів, видобуток корисних копалин та виробництво хімічних речовин.
Коли рослини видаляють вуглекислий газ з повітря і зберігають його, процес називається секвестрацією вуглецю. Сільськогосподарські та лісові методи можуть впливати на те, скільки вуглекислого газу виводиться з атмосфери та зберігається рослинами. Такими поглиначами вуглекислого газу можуть бути ферми, луки чи ліси. Діяльність людини в управлінні сільськогосподарськими угіддями або лісами впливає на кількість вуглекислого газу, виведеного з атмосфери рослинами та деревами. Ці поглиначі вуглекислого газу впливають на кругообіг вуглецю, зменшуючи кількість вуглекислого газу в повітрі.
Вирубка лісів - це постійне вилучення дерев з лісів. Постійне видалення дерев означає, що нові дерева не будуть пересаджуватися. Це масштабне вилучення дерев з лісів людьми призводить до підвищення рівня вуглекислого газу в атмосфері, оскільки дерева більше не поглинають вуглекислий газ для фотосинтезу. В результаті впливає на кругообіг вуглецю. За даними National Geographic, сільське господарство є основною причиною вирубки лісів. Фермери широко вивозять дерева, щоб збільшити площі посівів та худоби.
Діяльність людини може вплинути на кругообіг вуглецю, захоплюючи вуглекислий газ і зберігаючи його під землею, а не дозволяючи викидати його в атмосферу. Цей процес називається геологічним секвестрацією. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища США, геологічне захоплення може зберегти велику кількість вуглекислий газ протягом тривалих періодів часу, а отже, зменшує концентрацію вуглекислого газу над землею.