Американське агентство з охорони навколишнього середовища описує пісок і гравій як гранульований матеріал, який є результатом "природного розпад гірських порід або каменю. "Родовища цих матеріалів, як правило, знаходяться поблизу поверхні Землі та у вологому стані районів. Місця придатні для відкритих гірничих робіт та днопоглиблених робіт. Видобуток на відкритих кар'єрах виконується за допомогою лопат, фронтальних навантажувачів та конвеєрів. Днопоглиблення передбачає земснарядні копачі та всмоктувальне обладнання, встановлене на баржах.
Види піску
Доктор Рендалл Шатцл, професор геології в Університеті Мічигану, зазначає, що передбачене використання піску визначатиме тип видобутого піску та місце використання. Мічиган є основним джерелом піску з дюн. З піску з дюн виготовляють скло та форми, де метал не підходить. Дюнний пісок найчастіше видобувають за допомогою фронтального навантажувача або крана з грейферним ковшем. Пісок кладуть у вантажівки або на конвеєрні стрічки для транспортування, що підлягає обробці.
Інші методи видобутку піску
Піщані дюни також можна видобувати днопоглиблювальними або гідравлічними методами. Сюди входить струмінь води під високим тиском, щоб промити пісок у ставку, де він перекачується в сховище або резервуар. Там, де пісок присутній у вигляді пухкого пісковика, необхідні буріння та вибухові роботи. Вибухові роботи зменшують пісковик до дрібніших частин, які розміщуються у вантажівках фронтальними навантажувачами.
Розмір піску та гравію
Пісок і гравій необхідно сортувати за розмірами. Зазвичай це починається з моменту надходження на обробку. Бруски розміщують над приймальним бункером для лову великих шматків. Потім екрани використовуються для розділення більших і менших шматків, оскільки матеріали транспортуються стрічками або конвеєрами. Гравій промивається і надалі переробляється, або зберігається. Пісок звільняється від домішок, просівається і висушується перед зберіганням.
Біля потоку та в потоці видобуток гравію
Гравій, що зустрічається в природі, є кращим у будівництві через менш гострі краї. Видобуток біля потоку може здійснюватися шляхом видобутку корисних копалин у сухих районах русла річки, що відбуваються під час маловоддя. Під час видобутку корисних копалин варіюється від використання лопат у малих потоках до використання барж у більших річках. Всі методи покладаються на днопоглиблювальні роботи, землерийне обладнання або драглайни. Драглайни - це відра, які прикріплені до кабелю, натягнутого вздовж для переміщення матеріалу.
Вибір річкових ділянок для видобутку гравію
Міністерство природних ресурсів Малайзії заявляє, що, хоча гравій може бути доступний у кількох місця у річці, видобуток корисних копалин повинен обмежуватися місцями, де є мінімальний вплив на середовище. Потік або річка - це динамічне середовище внаслідок зміни потоку води. Гравійні бруски будуть присутні у багатьох потоках та річках. Добувати переважно на гравійних брусах, де мало рослинності та пухкого гравію. Це дозволить мінімізувати можливу ерозію в результаті видобутку корисних копалин.