Тропічні ліси важливі для сучасного людства через надзвичайну різноманітність біофармацевтичних ресурсів та їх внесок у глобальну екологію. Вісімдесят відсотків світового біорізноманіття міститься в тропічних лісах. Ці унікальні біосфери існують в межах 28 градусів на північ або південь від екватора, утворюючи пишне середовище, в якому процвітає життя. Дощові ліси особливо сприйнятливі до екстремальних кліматичних змін та несприятливої погоди.
Затоплення
На відміну від помірних поясів Землі, райони тропічних лісів складаються з двох сезонів: дощового та сухого. У сезони дощів безперервні опади можуть тривати кілька днів або тижнів. Це спричиняє масові затоплення низовин, берегів річок тощо, живлячи озера та річки, які допомагають підтримувати екваторіальний клімат.
Посуха
Через надзвичайну вогкість та вологість навколишнього середовища дощових лісів посуха в районах дощових лісів є відносно рідкісною. Однак, коли вони трапляються, вони є крайніми. У 2005 році так звана "100-річна" посуха вразила Амазонку, вбивши багато дерев і викинувши в атмосферу мільйони тонн СО2.
Зсуви
Одним з побічних продуктів постійних опадів є дуже пухкий, дуже вологий грунт і осад. Це може призвести до нестабільності в горбистих або крутих районах, в яких земля руйнується і каскадує вниз. Якщо вони наберуть достатньо обертів, вони можуть бути дуже згубними для навколишніх районів. Деякі дослідники припускають, що вирубка лісів спричиняє частину цієї діяльності через видалення кореневих систем, які допомагають зв’язати пухку землю на місці.
Лісові пожежі
Лісові пожежі можуть бути стихійними або техногенними. В умовах посухи надзвичайна спека та сухість у поєднанні з тонким шаром навісу та гнилою, легкозаймистою масою на лісова підлога може спричинити стихійні пожежі, які можуть згоріти, поки вони природним чином не вичерпаються або не згаснуть з приходом дощ. Багато техногенних пожеж є результатом діяльності з вирубки лісів, яка навмисно спалює великі площі лісу, створюючи орні землі.