Американський бук, або Fagus grandifolia, є єдиним представником роду Фагус, знайденим у Північній Америці. Вид часто є одним з основних листяні лісові рослини.
Він мешкає на сході від півдня Канади до Флориди та на захід від Арканзасу. Навіть у густому лісі американський бук легко відрізнити від інших дерев за такими характерними рисами, як сіра кора та еліптичні листя.
Основний опис
Американські буки живуть від 300 до 400 років, виростають від 70 до 80 футів заввишки і можуть бути більше 3 футів навколо. Їх впізнає гладка, світло-сіра кора. Американські буки зберігають цю гладку структуру протягом усього життя.
У тінистих лісах буки ростуть довгими і прямими з невеликими щільними кронами листя. На відкритих сонячних ділянках букові дерева розвивають коротші стовбури з горизонтальними гілками та широкими кронами листя. Це одна адаптація, яка дозволяє їм процвітати в різних середовищах проживання та середовищі.
Американські буки мають широкі, неглибокі кореневі системи, добре пристосовані до місць із вологим грунтом, таких як донні землі, тінисті яри та райони біля струмків та потоки.
Листя
Листя американського бука мають довжину від 2 до 6 дюймів і близько 1/2 дюйма в поперечнику. Вони мають еліптичну або овальну форму, паралельні ряди жилок і зубасті краї. Листя зверху тьмяно-зелені, а знизу світло-зелені.
Восени листя жовтіє або коричневий і може залишатися на деревах протягом всієї зими. Коли вони відпадають, вони повільно розкладаються і виявляються в товстих шарах під деревами. Це допомагає їм економити воду та енергію в зимові місяці.
Квіти та горіхи
Американські буки цвітуть ранньою весною приблизно в той самий час, коли листя починають розгортатися. Буки мають як чоловічі, так і жіночі квіти. Маленькі жовті чоловічі квіточки злипаються в маленькі кульки.
Крихітні жіночі квітки мають червонуваті лусочки і утворюються біля кінців нових гілочок. Після запилення, жіночі квіти формуються в коричневі трикутні їстівні горіхи, покриті колючими борами.
Бури відкриваються після першого морозу, а важкі горіхи падають з дерев. Одних виносять гризуни, інших - сині сойки, а деякі котяться вниз. Однак горіхи, як правило, не розсіюються так далеко від батьків.
Ця адаптація борів дозволяє листяні лісові тварини зіграти ключову роль у розмноженні дерева. Бури часто застряють на шерсті тварин у лісі.
По мірі того, як тварини подорожуватимуть і рухатимуться навколо навколишнього середовища, бурси будуть розпорошені та розповсюджені по всіх районах. Це допомагає буковим деревам розпорошити своє потомство по лісу краще, ніж якби для розпорошення використовувались лише такі природні елементи, як вітер та вода.
Розмноження
Горіхи проростають над землею з ранньої весни до початку літа. Проростання є більш успішним на мінеральному ґрунті або ґрунті, покритому опалим листям, ніж на надмірно вологому ґрунті. Грунт містить органічні речовини, які називаються гумусом.
Американські буки найкраще проростають у грунті, що містить більше гумусу, або гумусі, який утворюється в ґрунті з незначною активністю глистами або іншими дрібними тваринами.
Саджанці американського бука найкраще ростуть на територіях, покритих помірною кількістю лісових пологів або добре захищеними невеликими відкритими ділянками. Largeрунт на великих відкритих площах часто занадто сухий. Американські буки також можуть розмножуватися шляхом проростання зі стовбура або коріння.
Паростки коренів, які називаються присосками, можуть харчуватися з кореневої системи і мають більше шансів вижити, ніж насіння.