Приклади індикаторних видів

Ми визначаємо показник у біології як організм, що наявність або відсутність його забезпечує чіткий сигнал про умови навколишнього середовища. Залежно від організму, його поява може сигналізувати як про здорову, так і про нездорову екосистему. Ці показники можуть розкривати інформацію про багато факторів у навколишньому середовищі, включаючи рівні забруднення, солоність, температуру та наявність поживних речовин або їжі.

Існує багато прикладів індикаторних видів. Види-індикатори можуть бути будь-якими бактерії до більш складних організмів, таких як рослини і тварини. Незважаючи на те, що все еволюціонувало до того, щоб жити в межах певних порогів, тому всі організми є показниками чогось; багато хто вважається особливо чутливим і дає хороший показник початкових змін умов навколишнього середовища.

Відсутність деревних лелек у вічноглайдових екосистемах Сполучених Штатів свідчить про те, що навколишнє середовище не є придатним для підтримки рясного життя болотних птахів. Колись дерев’яні лелеки процвітали в цих заболочених середовищах, харчуючись дрібною прісноводною рибою. Природоохоронці використовують деревних лелек як зразковий приклад для здоров’я вічних полів. Успіх відновлення водних ресурсів на популяціях лелеки допомагає вказати, чи ні зусиллями покращуються загальні умови вічнопольових гір для утримання всіх птахів, риб, тварин та рослин життя.

еволюційні зміни перцевої молі у Великобританії в 1950-х роках від білої до чорної було свідченням високого рівня забруднення в регіоні. Теорія стверджує, що через те, що дерева сильно покриті чорною сажею, це чинило селективний тиск на молі з більш темними пігментаціями мелатоніну, оскільки світліші метелики були легко помітні птахам. Темніші метелики були більш замаскованими і, отже, більш репродуктивно успішними. Пізніше в 1970-х роках дослідники виявили нижчі показники темної молі, що, як вважалося, було пов'язано з меншим забрудненням вугілля на деревах, і тому знову було вигідно бути блідішим.

Річкові видри частуються переважно раками та рибою, а також іншими безхребетними, земноводними та дрібними ссавцями. Як один із найпоширеніших прикладів ключових каменів та верхівки хижаків, якщо внизу в харчовому ланцюзі є проблема, видри зазвичай першими починають зменшуватися. Успіх реінтродукції річкової видри використовувався для оцінки стану здоров'я прісноводних екосистем.

Здоров’я річкової видри також використовувалось для визначення забруднення ртуттю в навколишньому середовищі. Біоакумуляція - це коли хімічні речовини або важкі метали поступово накопичуються в організмі. Оскільки біоакумулятори ртуті та річкові видри знаходяться на вершині харчового ланцюга, вони, ймовірно, першими виявлять ознаки отруєння ртуттю.

У жаб дуже напівпроникна шкіра, яка повинна залишатися вологою, щоб дихати. Шкіра робить їх біоіндикаторами для здоров’я навколишнього середовища, оскільки вони вразливі до поглинання хімічних забруднювачів у своєму середовищі існування. Багато жаб мають життєві стадії, які використовують як наземні, так і прісноводні екосистеми, що також робить їх чутливими до екологічних факторів, таких як зміна температури та УФ-випромінювання.

Деякі види рослин розробили такі механізми боротьби з сіллю в ґрунті, як вилучення солі та клітинне осмотичне регулювання. Рослини, які не мають цих механізмів, не зможуть рости в районах із високою соленістю. Рог подорожника Бака є корисним екологічним показником прикладу концентрації солі в австралійських грунтах, оскільки його листя червоніють із збільшенням солі в грунті.

Цвітіння водоростей може свідчити про зміну навколишнього середовища. Збільшення поживних речовин в результаті седиментаційного стоку може спричинити цвітіння водоростей. Цвітіння водоростей також може корелювати з природними сезонними змінами у забезпеченні поживними речовинами. Концентрація водоростей у певній місцевості також є корисним показником градієнтів доступності поживних речовин у водоймі.

Лишайники - це поєднання різних грибів та водоростей або видів бактерій. Різні функціональні ознаки та реакція лишайників відбуваються на основі забруднення повітря та температури. Отже, наявність різних видів лишайників корисно для визначення впливу урбанізації на навколишнє середовище. Наприклад, середній та високий рівень урбанізації корелює з лишайниками із хлорококкоїдних зелених водоростей та з фоліозними вузькими частками. На відміну від них, урбанізовані райони з низькою щільністю мають більше ціаноліченів та Трентеполія водорості лишайники з утворенням скоринок.