Тропічні ліси - це екосистеми багатого біорізноманіття, розташовані поблизу екватора, з густо зростаючими рослинами та деревами, які змагаються за світло, поживні речовини та воду. Дощові ліси теплі, вологі і вологі, з щорічними опадами від 80 до понад 400 дюймів. Вони покривають лише 6 відсотків земної поверхні, проте ці тропічні ліси надзвичайно важливі. Рослини тропічних лісів виробляють 40 відсотків кисню на Землі. Більше половини відомих у світі видів тварин мешкають у тропічних лісах.
Регіони дощових лісів
•••Том Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Чотири основні екваторіальні регіони містять тропічні ліси. Кожен підтримує різні види тварин, незважаючи на те, що всі мають приблизно однакові умови навколишнього середовища. У тропічному лісі Амазонки в Центральній та Південній Америці мешкають такі види, як ягуар, отруйна жаба-стріла, анаконда та лінивець. В Африці дощовий ліс басейну річки Конго є середовищем існування горил, шимпанзе та інших мавп, що перебувають під загрозою зникнення. На острові Мадагаскар біля берегів Африки мешкають ендогенні види лемурів. У Південно-Східній Азії, яка включає Індію, Китай та Індонезію, проживають сибірський тигр, що перебуває під загрозою зникнення, багато інших видів тварин. Нарешті, в менш відомій вологій зоні тропіків Австралії, на північний схід від Квінсленда, містяться види, які не зустрічаються більше ніде у світі, такі як кенгуру з дерев та щурів, качкодзьоб та цукровий планер.
Життя тварин
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Тварини, знайдені в тропічних лісах, дуже пристосовані до конкретного клімату та середовища. Вони, як правило, мешканці дерев, мають яскраві кольори та візерунки, використовують гучну вокалізацію та мають дієти, що складаються в основному з фруктів. У межах тропічного лісу є чотири окремі шари рослинності, кожен із різними середовищами, що підтримують різні види. Незважаючи на величезну різноманітність цих тварин та їх здатність успішно жити в тропічних лісах, багато хто з них високоспеціалізовані для свого середовища та знаходяться під загрозою зникнення через такі фактори, як втрата середовища проживання, хвороби та браконьєрство. З цієї причини тропічні ліси та їх мешканців потрібно охороняти.
Швидкий шар
Виникаючий шар - це найвищий шар тропічного лісу. Тут містяться дерева, вищі за середню висоту крони, що досягають у висоту 200 футів або більше. Цей шар отримує найбільше сонячного світла, менше вологи та тіні, і в ньому розміщуються переважно літаючі тварини, такі як комахи, кажани та птахи.
Шару навісу
Покривний шар - це найщільніший і найбільш листяний шар, що містить більшість дерев середнього розміру, затримуючи вологу тропічного лісу під її парасолькою. Навіс містить найбільше різноманіття дощових лісів, таких як комахи, павуки, птахи, такі як тукан, ссавці, такі як мавп і лінивців, а також рептилій, таких як ящірки та змії, все тому, що в шарі навісу достатньо їжі та води.
Підшарний шар
Підстилковий шар знаходиться під листям навісу, але над лісовою підстилкою. Це темне, вологе, вологе і прохолодне середовище, що містить крупнолисті кущі та рослини. Підлісок є домом для багатьох видів комах та декількох дрібних видів ссавців, птахів, змій та ящірок, які живуть на стовбурах дерев і в корі та в них і пристосовані до темряви. Ці тварини зазвичай виявляються здобиччю більших хижаків на лісовій підстилці.
Лісова підлога
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Нарешті, підлоги тропічних лісів темні, вологі і складені рослиною, що розкладається, дуже низькою якістю ґрунту та малою кількістю рослин. На підлозі розміщується безліч комах, павукоподібних та великих ссавців, включаючи хижаків, таких як ягуар, тигр чи кабан. Хижаки можуть сісти на нижні гілки підшару, щоб дочекатися своєї здобичі.