Лавини в середньому щороку вбивають близько 30 людей у США, і один сезон часто є особливо небезпечним: весна приносить неприємні поєднання першокласної лавинної погоди та безлічі альпіністів, лижників, снігоходів, снігоходів та інших любителів активного відпочинку на відкритому повітрі, що користуються перевагами потепління та подовженням денне світло. Ці часто масивні, стрімко-каскадні снігові гірки - руйнівні та потенційно смертельні для тих, хто опинився на їх шляху - не завжди легко передбачити, але в багатьох випадках попереджувальних знаків існує безліч. Більшість смертельних лавин викликають їх жертви (або інші члени їх партії), тому це, безумовно, платить знати свою Лавину 101, перш ніж вирушати у ті захоплюючі, захоплюючі та - так - небезпечні висоти.
Типи лавин
Дві загальні категорії лавин - це (1) сипучі снігові лавини, які також називаються точковими лавинами або, особливо, коли вони невеликі, забруднення; та (2) плитні лавини. Забруднення, як правило, є гірками на рівні поверхні, які часто виникають внаслідок випадання снігу, що подоланий під дією сили тяжіння та падіння вниз. Оскільки забруднення зазвичай випускаються нижче людини, яка їх спрацьовує, і оскільки вони, як правило, перебувають на малій стороні, їх часто вважають менш небезпечними, ніж плити, але сипучі снігові лавини все ще можуть бути досить смертоносними: підмітання жертв через висадки або в льодовикові щілини, або поховання обладнання, наметів та стежки. Дуже великі пухкі снігові лавини називаються пороховими лавинами.
Лавинні лавини - статистично найнебезпечніші на сьогодні - загалом більші та глибші, ніж забруднення. Вони утворюються, коли плита верхнього снігу відривається від підстилаючої поверхні ложа, як правило, через слабкий проміжний шар або нестійкий контакт між плитою та ліжком. До славнозвісних слабких шарів належать похований іній, граупель (крижані снігові гранули) та глибинний іній (пухкі зернисті кристали льоду, що утворюються в сніговій пачці).
Інша, більш широка класифікація - це мокрі та сухі лавини. Вологі лавини виникають, коли тепла температура або дощ на снігу пронизують сніговий покрив водою. У більшості випадків вони повільніші, ніж сухі лавини (які можуть збиватися на спуск зі швидкістю 80 миль на годину), і, як правило, більш ретельно дотримуються контурів місцевості. Існують вологі та сухі різновиди як точкових, так і плитних лавин.
Тим часом є й інші види лавин, окрім забруднень та плит. Коли виліплені вітром хуртовини снігу, що нависають над скелями або хребтами (відомими карнизами), руйнуються і їх замерзлі руїни розбризкуються вниз, у результаті випадають лавини, що падають на карнизи. Крижані лавини виникають, коли льодопади - там, де льодовики розливаються по скелях або особливо крутих схилах - скидають значне сміття. Як падіння карнизів, так і крижані лавини можуть також викликати плитні лавини, чи то через силу їхнє занурення на нестійкий сніговий покрив або більш опосередковано і далі за допомогою реверберації або поширення переломи.
Мокрі лавини, які називаються ковзаючими лавинами, рідко викликаються людьми і важко прогнозувати, трапляються, коли весь сніговий покрив, змащений талою водою, сповзає вниз. Це "ковзання" часто трапляється як повільне повзання, але може трапитися і в катастрофічному випуску, в лавинному стилі.
Лавинний рельєф
Лавини вимагають певної крутості схилу для сили тяжіння та ваги, щоб подолати тертя - як мінімум 25 градуси, хоча менші схили можуть створювати лавини, якщо сніговий покрив має винятково слабкий або слизький шар. Тим часом дуже круті гірські схили, як правило, занадто регулярно просипають сніг, щоб створювати снігопаки, схильні до великих плитних лавин. Більшість лавин відбувається на схилах від 35 до 45 градусів.
Дно лавини - це зона її вибігу, де обвалений сніг сповільнюється і зупиняється. Зона вибігу часто охоплює пологий схил нижче крутого або басейн або долину, рівну під гірськими стінами. Повідомлення про повернення додому полягає в тому, що якщо ви подорожуєте або кемпінгуєте в зоні бігу, ви все ще ризикуєте отримати лавину, навіть якщо ви не на достатньо різкому схилі, щоб її випустити. Ви також можете викликати лавину вище, якщо снігозахист досить твердий, щоб у ньому поширювалися переломи на великі відстані; те саме стосується іскрових слайдів під вами або на сусідніх схилах.
Затоки та жолоби можуть спрямовувати лавини, вивільнені з навколишніх гірських схилів. А підвітряні схили можуть бути особливо схильними до лавин, оскільки переважні вітри дрейфують снігом по хребтових колючках і вершини і відкладають вітрові плити в їх підвітря - плюс карнизи, які можуть розвиватися над такими схилами, створюють власну лавину ризик.
Погода лавини
Місцевість створює лавину, але погода забезпечує необхідні інгредієнти та умови. Снігопад завантажує схили білим матеріалом; якщо вони перевантажені, вони обрушиться лавиною. Холодна ясна погода може сформувати поверхневий іній (іній) на вершині снігового покриву, який, засипаний наступними штормами, стає слабким шаром, який може викликати лавину плити десь нижче лінії. Швидко потепління температури або дощ можуть дестабілізувати сніговий покрив і спричинити ковзання.
Швидкість і тип опадів та прогресування температури під час однієї гірської бурі допомагають встановити відносну небезпеку лавин. Якщо під час бурі температура падає, сніговий покрив (за інших рівних умов), швидше за все, буде стабільнішим, оскільки спочатку випадає тепліший, вологіший, сильніший сніг, а поверх нього сніг буде холоднішим, сухішим і легшим. Але якщо температури піднімаються під час шторму - як це може трапитися, наприклад, при проходженні теплого фронту - більш щільний і вологий сніг скупчиться на більш легких, пухких шарах, створюючи нестабільність.
Якщо сніг випадає швидше, ніж сніговий покрив може стабілізуватися, швидше за все лавини. Снігопад, що перевищує дюйм і більше на годину протягом восьми годин і більше, значно збільшує ризик лавин.
Прямо падаючий сніг - це одне, але вітер може накопичувати сніг в 10 разів швидше. Падіння снігу та вітряні умови разом роблять погану комбінацію, але вітер чистить і заносить сніг навіть без опадів. Якщо вітер досягає 10 або 15 миль на годину або близько того, небезпека лавин переходить вгору.
Лавини за номерами
Давайте завершимо цю дискусію про лавинознавство деякими протверезілими цифрами, люб’язно Інформаційний центр Колорадо Лавина. Минулого року в США від лавини загинуло 12 людей; 29 було вбито у 2016 році, 11 у 2015 та 35 у 2014.
У період з 1951 по 2016 рік наступні заходи призвели до найбільшої кількості лавинних загибелей в країні: тур по беккантрі (катання на лижах, снігоступах тощо) на 263, катання на снігоходах на 251 і сходження на 182. Останніми роками снігоходи зазнали найбільших загибелей від лавин серед будь-якої групи відпочинку.