Незважаючи на те, що глибоке темне середовище печер здається, що вони ніколи не могли підтримати життя рослин, у цьому середовищі процвітають певні типи флори. Печери, як правило, сирі та мають постійну температуру, екологія ідеально підходить для таких рослин, як гриби, мохи та водорості. Рослини можуть навіть рости в електричному освітленні, яке люди приносять з собою для дослідження печер.
Печерні зони
Печери розділені на три зони: вхідну, сутінкову і темну. У вхідній зоні все ще є достатньо світла для підтримки багатьох видів рослин, таких як дерева та трави. У сутінковій зоні трохи світла здатне проникати, але його недостатньо для підтримки більшості видів життя рослин. Однак деякі рослини здатні вижити в цій зоні, наприклад, мохи та папороті. Темна зона не має природного світла і може підтримувати лише найбільш витривалі рослини, такі як гриби та водорості.
Рослини в зоні сутінків
У міру зменшення кількості світла зменшується і розмір, і складність життя рослин. Отож, оскільки у вхідній зоні можуть рости квіткові рослини, зона сутінків, як правило, позначена мохами та папоротями. Рослини, які мешкають у цьому районі печери, розробили пристосування, що дозволяють їм жити в таких умовах недостатнього освітлення. Одне з таких пристосувань полягає в тому, що їх хлоропласти, молекули, що вловлюють сонячне світло в рослині, збираються на краю клітини, що знаходиться найближче до джерела світла.
Рослини в темній зоні
Хоча в темній зоні майже немає світла, рослини все одно можуть рости. Зокрема, гриби вправно живуть у цих темних місцях. Гриби особливо добре процвітають, оскільки в печерах повно гуано кажанів, багатих на поживні речовини, ідеального грунту для грибів. Водорості також можуть жити в найтемніших частинах печер. Замість використання фотосинтезу ці водорості можуть використовувати інший метаболічний шлях для виробництва своєї енергії.
Лампенфлора
Рослини також можуть рости в печерах, обладнаних електричними ліхтарями. Ці рослини, відомі як ламффлора, мають, як правило, менш яскраві кольори та дещо спотворені. Як правило, ламффлора - це мохи, папороті та водорості. У печерах, які постійно освітлюються лампами, ці інвазивні рослини можуть спричинити проблеми у природній структурі печери або будь-якому доісторичному настінному мистецтві. Через шкідливу природу лампенфлору, як правило, контролюють фізичними, хімічними та біологічними методами.